。三沸之后，敛袖分茶，他做得专注，连那飞扬的眉眼都沉静下来。
孟朝恩从未见过这人穿如此素淡的衣裳，迈入来时险些晃了眼。但天色愈来愈沉，风霜凛冽，他不欲在外久站，身侧留下的神策军士都站出来包围了裴耽。旋即孟朝恩又看见了小亭上的柴堆，和书斋中隐隐冒出的火光——
他脸色大变，对身后兵士急道：“分一批人，快去救火！”
一批兵士纷纷地去了。余人包围之下，裴耽面色仍和蔼可亲，他站起身，朝孟朝恩拱手：“孟公公大驾光临，草臣有失远迎。要不要来分一杯茶喝？”
孟朝恩缓缓抖开明黄帛纸的圣旨，冷着脸道：“裴耽，接旨。”
裴耽便掸了掸衣襟，跪下接旨。
圣旨十分冗长，语气谆谆，像父兄在教导子弟。先说裴耽为相两年，毫无建树，辜负先帝与朕拳拳之托，又说元会大乱，已是天意谴告，前日又得御史台奏劾，裴耽为家人徇私买田，贿赂官场，朕本爱护人才，不忍苛责，谁料故河中贡使陈璆枉死狱中，与裴耽相连，事颇蹊跷……到末尾，说道：“朕即位以来，战战兢兢，然上书言事，交错道路，怀*朋党，相为隐蔽，朕诚怪之，其咎安在？观君之治，持容容之计，无忠固之意，将何以辅朕率导群下？而欲久蒙显尊之位，君岂不难哉！岂不难哉！”
孟朝恩的声音尖细地上扬：“着，褫夺裴耽同中书门下平章事衔，抄没其家宅，裴耽免冠素服，至刑部听讯受审——”
冰冷的空气中，裴耽背脊挺直，一动不动。
“为家人徇私买田，贿赂官场”——这所指的，恐怕就是裴家堂嫂曾来央求他的那一桩；他的确向太原府尹修书，请对方秉公办事，但欲加之罪，何患无辞？
河东裴氏放弃了他，就如他们当年放弃了他那看似前途无量的父亲一样。
裴耽抖抖衣袖，伸出双手，高举过顶，清声唱喏：“草臣接旨。”
孟朝恩却不给他，眼神移向旁边，两名小宦官正捧着鸩酒白绫，安然地等着。
“裴相——不是，裴状元，”孟朝恩细声细气地道，“规矩都带来了，您可不要坏了祖宗成法。”
所谓祖宗成法，便是刑不上大夫，位至宰辅，不可能下刑部受审，受审的诏旨也就等同于赐死。裴耽焉有不知，但他却抬起头，甚至笑了一笑。
当着众多宦侍的面，他悠然开口：“草臣死无所惧，但只想斗胆问一声孟公公，我死之后，圣人要的东西公公若找不着，那公公担待得起吗？”——
本章圣旨取自《汉书·翟方进传》汉成帝赐翟方进诏，略有改动。
