由于他的家庭信仰了天主教,致使他家与奥特韦莱家族的关系很冷淡。你知道,没有争吵,但是他们之间却不大来往。总之,戴夫南特疯狂地爱上了我,想要我和他结婚。我却没法跟他结婚——一部分原因是,我并不确定我是否喜欢他;另一部分原因是,我父亲属午低教会派教会【注:英国教会的一派】,我要是嫁给了戴夫南特,他一定会有麻烦。于是戴夫南特离开了班维尔,父亲去世后,我也离开了,而且我们俩再也没有见过面。”
“那是什么时候?”
“战前的三年或者四年——我想应当是一九一O年。父亲没有给我留下太多的遗产,于是为了生计我开始出去工作。不久以后,我遇到了布拉泽胡德。他向我求婚,我答应了。请您一定不要问我为什么,里夫斯先生。为什么女人会与男人坠入爱河,这是侦探也解答不了的问题。我要提一下,那个时候他并不富有,结婚后我们住在肯辛顿一所非常简陋的房子里。我从不了解他的股票交易所的生意,我常常想,即使他的事业是诚实可信的,却也是不安全的。不久后,他就开始赚钱了,然后,您瞧,他为我做了一切。当然,他也很害怕他会破产,他想要有一笔丰厚的积蓄,债权人都不能碰的积蓄。我对生意的事儿一窍不通,但我还是想应该对日后的生活有所安排。我们的安排是,在郊区买一所房子,当时我想,他真是一个正派的人。我想居住在班维尔,在那儿有我的一些朋友。
“随后,很突然,我发现了他的缺点,我不是指他的生意,而是指他的私人生活。有许多无神论者都非常和善,但我的丈夫可不是那样的人。不知何故,我感觉到他首先抛弃了道德,随后又抛弃了宗教信仰。假如我猜得没错的话,您能明白我的意思。”
里夫斯写下“布拉泽胡德不仅不信仰上帝,还品行不端”,然后又把它划掉,伦德尔-史密斯继续说着。
“我不想离婚,您瞧,我是在严格的观念的教育下长大的,当然,因为钱的原因,他也不想离婚。就在我需要帮助和建议的时候,我再次与戴夫南特先生相遇。我告诉他一切的时候,他显得很狂怒。他开始调查和研究我丈夫的生意,而且他的确有所发现(我不知道他发现了什么)。要是那些秘密公布出来的话,就会毁了我的丈夫。于是,他找到了我的丈夫,用一把枪顶住他的脑袋,我想,也可以说他讹诈了我丈夫。他让我丈夫赌咒发誓,放我走,并且绝不把我俩是夫妻的事实说出来,除非我同意他才可以那样做。后来,我就回到了这儿,在班维尔买下了一所房子,相信一切都会好起来。
“您知道,不久后,我丈夫也在本地租了一套房子,在帕