紧洒扫庭院，专门腾出
间屋子。搭上铺，铺上新铺盖，让小温住。晚上，村里张罗事
牛老道听说襄垣县“温记醋坊”经理来
，也过来看望。因平日也吃“温记”醋，见面施礼后，先夸温家醋。小温忙站起说：“没想到惊动老人家。个卖醋，当不起老人家抬举。”
牛老道：
“经理谦虚。卖醋也分个大小。”
牛老道又说起三天唱戏安排。说完，站起说：“这里是小村，没经过事，有经理看穿，不要笑话。”
小温赶紧又站起作揖：
“老人家，有空时候，也到襄垣县去看看。襄垣绕绕腔，也能听。”
老曹和小温，便在老韩家住下，安心等着听戏。老韩又杀几只鸡、条狗，款待小温和老曹。老韩辈子话多，但见小温不苟言笑，脸有些板，也收敛许多。说话看着小温脸色，该说说，不该说不说，但还是比般人话稠。小温笑，倒也不大计较。六月初七这天，牛家庄如期开戏。十里八村人，都赶过来看，关帝庙前人山人海。自从有牛家庄，村里没这
热闹过。张罗事牛老道，下累病，发烧咳嗽；但头上勒条蓝布，由晋发荣扶着，强撑着出来张罗。老汤戏班子天唱两场戏，上午场，晚上场，下午歇息。头天唱是《三关排宴》和《秦香莲》，第二天准备唱《法门寺》和《皮秀英打虎》，第三天准备唱《天波楼》和《鸳鸯恨》。老曹本不喜欢听戏，但老韩爱听，小温也听，听戏时候，他坐在两人身后，听老韩给小温讲戏；听到苦处，老韩没怎样，小温倒掏出手绢拭眼睛；两场戏听下来，老曹也忽然开窍，听出些戏味道。戏里说事，也是世上事，怎戏里说，就比世上事有意思呢？上午、晚上听戏，下午没事，小温先在屋里打个盹，起来洗把脸，信步走出老韩家，到院后散心。老韩家院后便是襄河，夏天河水涨，肥肥河水，浩浩荡荡向东流着。河边长着两三百株大柳树，株株有腰口粗。小温散心时，老曹老韩也块跟着。老韩悄悄对老曹说：“你们这个小温，倒没有架子。”
老曹：
“他遇事爱想，不爱说。”
老韩：
“不是想不想事，证明人家有城府；不像咱，嘴跟刮风似。”
老曹点头。
第三天中午，吃是焖狗肉。狗肉热性大，再喝酒。屋子里显得燥热。小温扇着扇子，身上还出汗。小温突然想起什：“叔，要不咱搬到院后河边吃去？”
老韩：
“就怕在外头招待客人，失礼数。”
小温：
“都是自家人，不用客气。”
大家便将酒桌直接搬到院后河边柳树下阴凉处。河水在脚边流着，
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