盯着天花板。
他
心头渐渐升起某种憎恶感，所以，又过
好几个星期他才肯在心里承认伊迪丝干事；当他最终确认那种承认时，自己几乎毫不惊讶。伊迪丝是施展这种聪明和技巧进行竞争高手，他还找不出合理证据抱怨。那天晚上，她突然而且几乎是残忍地撞进书房后，回想起来这种撞入貌似
场意外袭击，此后，伊迪丝策略变得更加曲折，更加悄无声息和克制。这种策略把自己伪装成爱和关心，所以，他根本无可反击。
现在，伊迪丝几乎整天都待在家里。早上和晌午时候，格蕾斯在学校期间，她全身心地投入，来重新装饰格蕾斯卧室。她把那张小桌从斯通纳卧室里搬走，重新倒饬，刷成种浅粉红色，在桌面边上装道宽宽配着波浪纹丝缎带子，这样来，它跟孩子长期使用那张桌子已经没有任何相似之处。天下午，格蕾斯默默地站在她身旁，伊迪丝翻遍斯通纳给孩子买所有衣服，把大多数衣服都给拆解，答应格蕾斯这个周末两人进城用更合适、“更女孩子气”东西去换掉这些碎片。她们还真去。下午晚些时候，虽然疲惫但又洋洋得意伊迪丝带着个大包裹和精疲力竭、穿件浆得干硬、有着无数褶饰新衣服、极不自在女儿打道回府，在泡泡裙边下面，女儿两条细腿像可怜柴棍般踉跄着。
伊迪丝给女儿买许多娃娃、玩具，女儿跟这些东西玩儿时她就在身边走来跑去，好像这样做就是尽责任；她开始给孩子上钢琴课，孩子练习时她们并排坐在条椅上；她只是在非常偶然场合，给孩子办几场小小聚会，都是邻居孩子参加，都穿着僵硬、正式衣服，都心怀恨意，闷闷不乐。她还严格监控女儿阅读、做家庭作业，绝不允许孩子学习，除非在她指定时间里。
现在，伊迪丝客人都是街坊邻居母亲们。她们早晨就过来，在孩子们上学时间喝咖啡、聊天。下午，她们又带来自己孩子，看着孩子们在宽敞起居室里玩耍，在玩耍和奔跑声中漫无目标地聊着天。
有那
次，噪声中出现阵暂时宁静，斯通纳听到伊迪丝说：“可怜格蕾斯。她那喜爱父亲，可他却没有多少时间花在她身上。他总是忙工作，你们知道。他又开始写本新书……”
他有些好奇，而且几乎是超然地看着自己手，这双手捧着本书，开始颤抖起来。等他把双手深深地塞进衣服兜里，紧紧攥住，握着放在兜里控制住后，双手才不再颤抖。
现在斯通纳已经很少见到女儿。三个人经常起吃饭，但在那种场合他几乎不敢跟女儿说话，因为如果他说，格蕾斯
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