只是想让你将事情禀告给陛下——倘若你不肯，会亲自面圣。”
“丹，这番话你听仔细
——虽然你未必爱听。伊丽莎白
确厌恶天主教徒，但她更痛恨清教徒。要是去跟她打小报告，她
定会把赶出召见厅。她只希望切太平。”
“可庆祝弥撒是异教行为，并且犯法！”
“可惜执法不严。莫非你还看不出？”
“倘若不执行，那要来还有什
用？”
“用处是安抚民心。禁弥撒，新教徒满意；望弥撒也无妨，天主教徒满意；大家各行其是，不以信仰为由相互残杀，女王陛下满意。奉劝你，还是不要为此去面圣。她不会把保罗牧师如何，倒是可能迁怒于你。”
“这成何体统！”丹霍地站起身。
内德不想和他争辩。“很抱歉，丹，你要扫兴而归。可惜事实如此，倘若答应，那倒是敷衍你。”
丹勉强说：“你快言快语，很感激。”两个人表面上和和气气，就此道别。
五分钟后，内德出门，沿着主街走到修院门前。有个念头在他脑海里挥之不去：盖这座宅子钱，是从母亲那儿偷去。他瞧见罗洛·菲茨杰拉德出门。罗洛如今三十四五岁，头黑发不如从前浓密，显得额头高高。雷金纳德爵士过世后，罗洛想顶库姆港司库职位，不过这种肥缺向是君主用来奖赏忠心不二之臣，后来果然给个热忱新教徒。虽然司库事落空，不过菲茨杰拉德家直经营羊毛生意，罗洛打理得井井有条，比父亲能干。
内德没有和他打招呼，匆匆穿过商业街，进圣马可教堂旁边间破旧大宅子；王桥仅剩几位修士就安顿在这儿。亨利八世国王将修院财产据为己有之后，拨给修士小笔薪俸，如今还在世几位老人家仍有收入。保罗牧师来应门，只见他弓腰驼背，鼻子红红，头发稀疏。
他请内德进客堂，直言：“令堂过世，请节哀。她是位贤妻良母。”
昔日朱利叶斯主教也住在这儿。内德见他坐在客堂隅，目光呆滞。朱利叶斯年老糊涂，不会言语，脸上总是挂着怒冲冲表情，对着墙壁喃喃自语。
内德说：“您直照顾朱利叶斯，真是好心肠。”
“这是修士职责：照顾病弱、贫苦、孤寡之人。”
内德不由得想，要是修士都记得这些，说不定修院能留到今天呢。他开口答道：“可不是，创立医院奇女子凯瑞丝就是王桥修女。”
“愿她安息，”保罗脸上浮现出期盼之色，“不如喝杯吧？”
内德最讨厌大早醉酒。“不用客气。不久留，这次是来给您提个醒儿。”
保罗苍老面孔现出紧张神色。他皱着眉头叹道：“
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