哎，看样子是坏消息。”
“是，算是吧。有人跟
说，礼拜日黎明时分，墓穴里有些不对头。”
保罗脸色煞白。“完全不知情——”
内德伸手制止。“没有问消息是否属实，您什
也不必说。”
保罗神色慌张，勉强镇定心神。“那好。”
“说
这个时辰，不管墓穴里有什人，又在那里做什，总之该知道，清教徒起
疑心。为免节外生枝，也许仪式——倘若是仪式话——该改换到别处。”
保罗咽下
口唾沫。“明白。”
“女王陛下认为，信仰在今生带给们慰藉，在来世赐予们救赎，尽管大家意见有分歧，但英国人绝不应因为信仰而彼此残害。”
“是。”
“点到为止。”
“你意思清二楚。”
“另外，来拜访事，您最好不要向任何人提起。”
“自然。”
内德和他握手道别。“很高兴能和您聊聊。”
“彼此彼此。”
“再会，保罗牧师。”
“主保佑你，内德。”
周五早上，玛格丽丈夫身体抱恙。这没什稀奇，前晚酒足饭饱，第二天不舒服也是常有。只是这天巴特伯爵约内德·威拉德爵士在韦格利见面。
玛格丽说：“你不能叫内德白跑趟啊，他还得特意赶过去。”
巴特躺在床上说：“只好由你替走这趟，回来跟说说也样。”他拉起毯子，蒙住头。
想到能和内德共度两个小时时光，玛格丽暗暗心喜。她觉得颗心怦怦跳，呼吸也急促起来。幸好巴特把脸藏起来。
她推托说：“可不想去。”这是谎话。“堡里有忙不完事。”
巴特隔着毯子，声音闷闷，但字句清清楚楚。“别傻，让你去就去。”
夫命难违。
玛格丽吩咐下人备好家里最好马，那匹叫“赤褐”高大母马，接着又叫上贴身侍女和护卫准备，有这两个人就够。她换上出门行装：蓝色长外套、遮挡尘土红头巾和帽子。她跟自己解释，这是为出门方便，至于颜色衬得皮肤白皙、帽子显得她尤其可人儿，那也没有办法。
出门前，她吻过巴特利特，接着打个呼哨，米克跑过来——它最爱跟她出门。这就出发。
这天春意融融，玛格丽叫自己抛下烦恼，专心享受旭日清风。她二十七岁，是堂堂伯爵夫人，家境殷实、身体康健、明艳动人。她要是不快乐，天下还有谁快乐？
走到半路，她在家客栈停下休息，要杯啤酒、角芝士。米克好像不知疲倦，趴在池塘边喝水。护卫给几匹马各喂捧燕麦。
晌午过后，行人赶到韦格利。村子欣欣向荣，有些土地还沿袭传统带状
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