顺流向武昌进发。
岳州失守
奏折以日行六百里速度报告朝廷，咸丰帝大为震怒，立即命军机起草，颁布上谕：
、巴陵知县胡方穀、参将阿克东阿即行处斩；二、岳州知府廉昌监候秋后处决，博勒恭武革职拿问；三、任命两广总督徐广缙为钦差大臣、署理湖广总督，即赴武昌防守，原湖广总督程矞采革职。
张亮基拜读上谕后，两眼滞呆，双手冰凉、仿佛眼前摆着不是煌煌圣旨，而是胡方穀、阿克东阿、廉昌血淋淋头颅。整天，他茶饭不思，六神无主，像木偶似坐在签押房里。岳州失守凶讯沉重地压在巡抚衙门上空，衙门内外死般沉寂，庆贺长沙解围欢乐气氛，已被彻底扫荡干净。张亮基眼前浮现出几天前长沙城激战惨象，幸亏长毛主动撤走，否则，长沙城命运会和岳州城样。但长毛用兵狡诈，说不定哪天又会突然挥师南进，攻下长沙。那时自己这颗头颅不是被长毛砍下，便是被朝廷砍下。张亮基想到这里，眼前黑，从太师椅上摔
下来……
“好，终于醒过来！”当张亮基睁开双眼时，看见夫人正垂泪守候在他身旁。他这才发现自己已躺在卧房里。天已黑，烛光下，依稀看见潘铎、江忠源、左宗棠等人站在卧榻四周。张亮基招呼他们坐下。
“岳州失守，皇上震怒，诸位都已看到上谕，真令人痛心啊！”喝下口参汤后，张亮基精神好多。
“胡方穀等弃城逃命，上负朝廷之寄托，下违大人之军令，杀头不足恤；请大人不必忧伤，务望保重。”江忠源很鄙夷胡方穀等人行为。他心里想，这样人，如在
手下，不待朝廷下令，早就先把他杀。
张亮基点点头，说：“并不是怜恤他们。身为城之主，临阵脱逃，理应斩首，以肃国法军纪。是在想，将士们如何这般不中用，任长毛横冲直撞。现在长毛并未撤离湖南，保不定他们哪天又回过头来打长沙。湖南境内兵祸何日是啊！”
“长沙戒备不能松。”潘铎和张亮基有同感。
左宗棠没有作声。对岳州失守、守城文武出逃事，他认为不屑提。在他心目中，那些人不过是班酒囊饭袋而已，本来就不够资格担此重任。是谁把这批废物提拔上来，安置在这个重要位子上呢？还不是朝廷决定！现在出事，杀他们来出气，有什
用呢？第个该谴责，是中枢那些决策者们。无用之辈占据要津，自己满腹经纶，连个进士都没取中。他越想越气，干脆紧闭双唇，不发表意见。
又喝下两口参汤，张亮基精神全恢复。他想，正好趁着大家都在这里，谈谈省里办团练和请曾国藩出山事，便
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