——没有满头白发、没有布满皱纹
老脸、没有放射智慧光芒微笑、没有坐在轮椅上——似乎是
种亵渎。不过，即使到
耄耋高龄，谢顿双眼依旧散发着愉悦神采，那是他始终不变特征。
此时此刻，他双眼睛显得特别愉悦，因为他刚在“十年会议”上发表篇论文。这篇论文多少引起些许注意，老欧斯特费兹甚至对他点点头，说道：“有创意，年轻人，实在有创意。”这句话出自欧斯特费兹之口，令他倍觉受用，心中成就感无以复加。
可是现在却有个新而且相当出乎意料发展，谢顿不知道它是否会让自己更加愉悦、更有成就感。
他瞪着眼前这位人高马大、身穿制服年轻人。那人短袖上衣左胸处，有个帅气“星舰与太阳”标志。
“艾尔本·卫利斯中尉。”这位禁卫军军官说着便将身份证件收起来。“请您这就跟
走好吗，阁下？”
当然，卫利斯是武装前来，此外还有两名禁卫军等在门外。谢顿知道自己别无选择，虽然对方刻意表现得很礼貌。但无论如何，他总有权把事情弄清楚，于是他说：“去见皇上？”
“前往皇宫，阁下，接到指示仅止于此。”
“可是为什
呢？”
“并不知情，阁下。接到严格指示，定要您跟前去，无论使用什方法。”
“可是这样来，好像是遭到逮捕，而没有犯什法。”
“应该这说，这像是们在为您护驾——如果您不再耽误时间话。”
谢顿果然未再耽搁。他紧闭嘴唇，仿佛将其他疑问全部封在嘴里，点点头，便迈开脚步。即使他真要去见皇上，接受皇上嘉奖，他也不觉得有什好高兴。他努力是为整个帝国，换句话说，是为所有人类世界和平与团结，而不是为这个皇帝。
中尉走在前面，另外两名禁卫军殿后。谢顿对擦身而过每个人报以微笑，故意装得若无其事样子。走出旅馆之后，他们登上辆官方地面车（谢顿不禁伸手摸摸椅套，他从未坐过这豪华车子）。
他们所在地点是川陀最富有地区之。这里穹顶相当高耸，足以带来置身露天空间感觉。任何人都会发誓自己正沐浴在阳光之下，连生长在露天世界哈里·谢顿也不例外。虽然见不到太阳或任何阴影，空气却显得明朗而清香。
随着周遭景物迅速后退，穹顶开始往下弯，墙壁也变得越来越窄。他们很快就进入座密闭隧道，里面每隔固定距离便出现个“星舰与太阳”标志。这隧道显然（谢顿心想）专供官方交通工具使用。
前面道门及时打开，地面车快速穿过。那道门重新
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