，科学和数学不再像以往那
时兴。那些东西似乎多少已经过时，也许因为能发现
都被发现
，不是吗？不过，有意思事显然还是会发生，至少他是这告诉
。”
“科学部长吗，陛下？”
“没错。他说这个哈里·谢顿参加
个在们川陀举行数学家会议。基于某种原因，这个会议每十年举行次。他声称自己已经证明，人类可以利用数学预测未来。”
丹莫茨尔故意露出抹微笑。“科学部长这个人并不怎精明，不是他弄错话，就是这个数学家错。不用说，预测未来这种事是只有小孩才相信把戏。”
“是吗，丹莫茨尔？民众相信这种事情？”
“民众相信很多事情，陛下。”
“可是他们确相信这种事情，因此，对未来预测是否正确其实并不重要。假如名数学家作出预测。说能带来长治久安，说帝国将有段太平繁荣岁月——呃，这难道不好吗？”
“当然，这种说法听起来很舒服，可是又有什用呢，陛下？”
“只要民众深信不疑，自然就会依据这个信念行动。许多预言最后终于成真，唯凭借只是信心力量，这就是所谓‘自实现预言’。没错，现在想起来，当初对解释这点就是你。”
丹莫茨尔说：“相信自己是这说过，陛下。”他眼睛小心翼翼地望着皇上，似乎在斟酌自己该再说多少。“话说回来，果真如此话，任何人做预言都没有两样。”
“不是每个人都能令民众同样信服，丹莫茨尔。然而，数学家却能用数学公式和术语来支持他预言。却使谁也不解他说些什，大家仍会深信不疑。”
丹莫茨尔说：“陛下，您说总是很有道理。们生在个动荡时代，值得用种既不费钱，又不必采取军事行动方式稳定人心。反观近代史，军事行动总是弄巧成拙，不但没什成效，反而造成很大伤害。”
“正是如此，丹莫茨尔。”皇帝兴奋地说，“把这个哈里·谢顿带来。你说你在这个纷乱世界上布满眼线，甚至连军队都退避三舍地方也不例外。那抽回根线吧，把这个数学家带来，让见见他。”
“立即去办，陛下。”丹莫茨尔说。其实他早已查出谢顿下落。他在心中记下条备忘，准备嘉奖科学部长优秀表现。
2
这个时期哈里·谢顿貌不惊人。与克里昂大帝世样，他也是二十二岁，不过他身高只有米七二。他脸庞光润，显得快活爽朗，头发是接近黑色深褐色，衣着带着种眼就能看出土气。
对于那些将哈里·谢顿视为传奇性半人半神后人而言，谢顿此刻形象
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