关上之后，他们已经来到露天
空间——真正露天空间。这里是川陀表面仅有二百五十平方公里露天地表，壮丽皇宫即坐落其上。谢顿很希望有机会在这片土地上明处逛逛——并非由于皇宫，而是因为这里有帝国大学，以及最吸引他帝国图书馆。
然而，穿过川陀密封在穹顶内世界，来到露天林地与原野之后，他发现自己置身于
个乌云遮日世界，阵寒风猛然袭来。他随手按下开关，把车窗关
起来。
外面是个阴冷日子。
3
谢顿点也不相信能见到皇上。在他想来，自己顶多只能跟某个官位四五等、自称代表皇上发言*员见面。
究竟有多少人见过皇上？亲眼见到，而非透过全息电视？有多少人见过真实、有血有肉皇上？这个皇上从不离开皇宫御苑，而他，谢顿，此时正踩在这片土地上。
答案几乎趋近于零。两下五百万个住人世界，每个世界居民至少十亿——在这数万兆人口中，有多少人曾经或将会目睹这位活生生皇帝？千人？
又有谁会在乎呢？皇帝只不过是帝国代表，就像“星舰与太阳”国徽样，却远不及后者那
普遍与真实。如今代表帝国，是遍布银河各个角落战士与官吏；是他们变成人民身上重担，而不是皇帝本人。
因此，当他被引进间不大不小、装潢豪奢房间，看见个年轻人坐在附窗凹室张桌角上，只脚碰着地，另只脚搁在桌缘摇晃，谢顿不禁纳闷怎会有这样*员以这温和眼光望着自己。他自己反复地体验过个事实，那就是z.府*员——尤其是皇下身边当差——总是显得十分严肃，仿佛将整个银河重量担在自己肩上。而且似乎越是不重要*员，表情就越是严肃、越是凶恶。
那，此人就可能是个官位很高大官。他真要握权力有如灿烂阳光，因而不必利用脸阴霾面对问题。
谢顿不知道该表现得多受宠若惊，但他感到自己最好保持缄默，让对方先开口。
那位*员说：“
相信你就是哈里·谢顿，那个数学家。”
谢顿以最简单方式答道：“是，阁下。”便继续等待。
年轻人挥挥手臂：“应该说‘陛下’才对，不过痛恨繁文缛节。总是在繁文缛节里打转，这使厌烦透顶。现在没旁人在场，所以要放纵下，把切繁文缛节抛到脑后。坐下来，教授。”
对方讲到半，谢顿便发觉对方正是克里昂大帝世，这使他感到有点喘不过气来。皇上本人（现在看来）与新闻中经常出现正式全息肖像有几分相似，不过全息像中克里昂总是穿得雍容华贵，似乎比本人高大
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