“噢,你们父子来了啊。”“老爹”说,对他们露出了赞赏的、慈祥的微笑。他的双眼在烟斗的烟雾后面闪烁,有那么一会儿,虽然梅里尔的胡子刮得很干净,但凯文觉得他看起来像圣诞老人。“你有一个好孩子,德莱文先生。教得非常好。”
“我知道。”德莱文先生说,“当我听说他在和你打交道时,我非常生气,因为我不想让他和你扯上关系。”
“这太难了。”“老爹”带着一丝不悦地说,“对于一个无处可以求助的人来说,这可真不容易。”
“那件事已经结束了。”德莱文先生说。
“阿耶,阿耶,这正是我要说的。”
“但这件事还没有。”
“会结束的。”“老爹”说着伸手给凯文,凯文把“太阳”相机给了他,“就在今天。”他举起相机,把它在手中翻来翻去,“这是一件作品,至于是什么类别的作品,我不知道,但你儿子想要砸碎它,因为他觉得这东西很危险。我认为他说得对。但我告诉他,‘你不想让你爸爸觉得你是个胆小鬼吧,对不对?’这就是我让他叫你到这儿来的唯一原因,约翰……”
“我更喜欢‘德莱文先生’这个称呼。”
“好吧。”“老爹”说,叹了口气,“我看你是不会和我热络起来的,过去的事就让它过去吧。”
“过不去。”
凯文的视线在两人身上交替着,脸上的表情很担心。
“唔,没关系。”“老爹”说,他的声音和脸都突然变得冰冷起来,看上去一点也不像圣诞老人,“当我说过去的就让它过去,做过的就过了,我是认真的……除非它影响到我们此时此地的行为。但我要说的是,德莱文先生,我不会让别人碰我的底线的,这你是知道的。”
“老爹”非常冷冰冰地说出这段虚张声势的谎言,他们俩都相信了。尽管这令人难以置信,但德莱文先生甚至有些尴尬起来。
“一码归一码。你告诉我你想要什么,我告诉你我必须得到什么作为回报,你给了我,一切就结束了。现在这是另一回事。”然后,“老爹”撒了一个更虚张声势的谎,一个夸张到令人难以置信的谎言,“我在这里面没有利益,德莱文先生,我只想帮助你的孩子。我喜欢这孩子。”
他笑了,圣诞老人的感觉又快又强烈地回来了,凯文忘记了这种感觉曾经消失过。而且就连因为了偿付自己一时精神错乱下的赌注,被这个人索要高昂代价,几个月来一直工作到筋疲力尽,甚至差点死在滚筒之间的约翰·德莱文也忘了“老爹”的另一种表情。
“老爹”领着他们沿着弯弯曲曲的通道走着,穿过旧报纸的味道,路过滴答不停的时钟,他把“太阳660”随便放在工作台非常靠近边缘的地方