海岸的旅行搭的是环球航空的螺旋桨飞机，中途停了两站——停下来加油。
“据我观察，在这样的航班上，在头一个小时左右睡觉的人很少……然后几乎所有人都去睡觉了。在最初的一个小时里，人们观赏风景，与他们的配偶或旅伴交谈，喝一两杯酒……”
“你指的是适应新环境。”阿尔伯特建议道。詹金斯先生说的话对他来说完全有道理，尽管他自己几乎没有做什么来适应新环境。他对即将到来的旅行和即将等着他的新生活是如此兴奋，以至于前两个晚上他几乎没有睡觉。结果，767刚一离开地面，他就像一盏灯熄灭那样昏睡过去了。
“替自己弄个窝，”罗伯特表示同意，“你有没有注意到驾驶舱外的饮料推车，亲……阿尔伯特？”
“我看见了，在那儿。”阿尔伯特说。
罗伯特的双眼发亮。“是的，没错……不是没看见，就是给它绊倒了。但你真的注意到了吗？”
“我想没有，如果你看到了我没有看到的东西的话。”
“注意靠的不是眼睛，而是头脑，阿尔伯特，受过训练的有推理能力的头脑。我不是夏洛克·福尔摩斯，但我确实注意到推车才刚刚从存放它的小柜子里推出来，上一个航班用过的玻璃杯还堆放在底层架子上。因此我推断出以下情况：飞机平平静静地起飞，爬升到巡航高度，幸好自动驾驶装置启动了。然后机长关掉了安全带灯。这大概是起飞三十分钟后的事，如果我没看错标志的话，大概是太平洋夏令时凌晨一点。安全带指示灯熄灭的时候，空乘便站起来开始他们的第一项工作，在两万四千英尺的高空为一百五十名乘客调制鸡尾酒。与此同时，飞行员已经设定了自动驾驶仪，让飞机在三万六千英尺的高度保持水平，然后继续向东飞行。有几个乘客——实际上是我们十一个人——睡着了。剩下的人，有些人也许还在打瞌睡（但睡得还不够深，仍然逃不过），其余的人则完全清醒。”
“在给自己弄个舒适的窝。”阿尔伯特说。
“完全正确！给自己弄个舒适的窝！”罗伯特顿了顿，接着又略带戏剧性地补充道，“然后事情就发生了！”
“出了什么事，詹金斯先生？”阿尔伯特问道，“你有什么想法吗？
罗伯特很长时间没有回答，当他终于回答时，语调已经不再那么开心。听了他的话，阿尔伯特第一次发现，在有点戏剧化的外表下，罗伯特·詹金斯也同样害怕。他发现自己并不在意这些，这反而让这位上了年纪、身穿破旧运动外套的推理小说家显得更加真实。
罗伯特说：“密室神秘事件是一个最纯粹的推理故事。我自己也写过一些……老实说，写过还不止几个……但我从
