计，个顶个掉钱窟窿钻钱眼儿，只占便宜不吃亏，既贪婪又*猾，牙尖嘴利不饶人，
人口唾沫也把
淹死
，对付得吗？窦老台龇牙：“你不必多虑，当铺里也点着两个蜡烛头，如若让铁斑鸠压灭，两个掌柜
便有大祸临头，铁斑鸠上抹你血，你自己不拿，换谁也拿不走，所以说你只管把心揣肚子里，有铁斑鸠在手，他们怕你还来不及，谁又敢动你根汗毛？”窦占龙想也对，之前贼头儿和斗鸡眼裁缝如此忌惮铁斑鸠，估计当铺掌柜也掀不起多大风浪，过这个村，没有这个店，已经走到这步，开弓哪有回头箭？再说半途而废，肩膀上顶个脑袋、俩胳膊拎着俩爪子回去，岂不是鸭子孵鸡——白忙活场？三十六拜都拜，老窦家能不能翻身，全指这哆嗦！窦占龙打定主意，拔腿就要走。窦老台叫住他：“不急着去，还有句话，你可千万记住，拿完当铺里腰牌，不能带走铁斑鸠，哪怕当铺人说出大天来，你也别再碰铁斑鸠，咳咳咳咳咳……”窦占龙见窦老台咳得直翻白眼，赶紧替他拍打后背：“行行行，听明白，只拿腰牌，铁斑鸠扔在当铺不要！”窦老台边咳嗽边点点头，打手势让他快去快回。
窦占龙吃饱饭，肚里有食心里不慌，扛着粗麻杆子，揣着火纸和铁斑鸠，按着窦老台吩咐，心急火燎地跑到十字街东口。只见路边家当铺，雕檐灰瓦，黑漆大门，门楣上高悬黑色牌匾，刻着“裕通当”三个金漆大字，内设影壁墙，门前三磴青石台阶，左右挂两串特号铜钱，缀着大红绸子飘带，那是当铺幌子。清朝那会儿，能典当东西地方分为四等。头等叫典铺，本金最大，收得下宅院地产，二等为当铺，三等叫质铺，最末是押店，零七八碎也收，但是息银最高、当期最短。其中当铺又分为皇当、官当、民当，呈三足鼎立之势，上至王公贵胄府上硬货龙、金刚箍、彩牌子、黑盘子，说白就是黄金、镯子、古画、古籍善本，下至贫苦百姓家中“油旧破补”裤褂、被褥，均可拿到当铺换钱。裕通当属于官当，当时官定规矩叫“月不过三”，每个月息银不准超过三分，实际上高得多，只要把东西押在柜上，息银立马翻着跟头往上涨，为就是不让你赎。乐亭县出行商，做买卖商贩最多，常需银钱周转，当铺生意也做得大。
窦占龙上台阶迈门坎，绕过影壁墙，进裕通当铺，眼前黑漆漆排七尺高栏柜，堵得严丝合缝，这叫“压人头”。站柜居高临下，你当东西再稀罕，气势上也被压住，未曾开口，已自馁三分，所以说当铺是
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