辆灰沉沉的警车已在国道四十二号沿线就定位。
搜查总部内,合并而成的桌面上,铺着由空照图合成的纪伊半岛两万五千分之一地图,员警正将部队代号与配置地点标记其上。
总指挥官为刑事部长佐久间,作战主任为自津谷村撤退的搜查一课课长鎌田。此刻的鎌田铁青着脸,斗志熊熊燃烧。当初那起冒名勒赎事件,鎌田早看穿是假绑匪,便交由当地警署负责处理,不料员警护卫不力,最后竟发展成英子的英勇事迹。鎌田深感内疚,满心想一雪前耻。现下局势与之前大不相同,津谷村的前线小组解散后,他带着麾下精英回到搜查总部,柳川家中只留两名员警负责联络。
同一时刻,电视台及广播电台所在的和歌山放送会馆前逐渐出现人潮,全是些想亲眼目睹转播车出发过程的好事民众。
这对电视台而言简直是天上掉下来的礼物。星期五晚上九点至十点是热门黄金时段,原本播放的是推理名作之类的强档节目,如今更换成柳川刀自与家属的对谈,却没一家广告赞助商提出抗议,反而争先恐后地抢夺节目中预定播放的五至十秒广告时间,与其他虎视耽耽的企业展开激烈争夺战。电视台的业务部门则卯足全力周旋在赞助商之间,打算以宝贵的广告时间为诱饵,要求对方至少签下半年契约。包含核心台在内,同样的情形也发生在全国联播网各电视台。
接近七点时,放送会馆门前路上已是人山人海。
五十五分,一辆转播车顶着大剌剌的电视台标志缓缓驶出车库,停在会馆门口。摄影灯光打在车上,闪光灯此起彼落。大门不断有人进进出出,其中不乏东社长、中泽报导部长等首脑级人物。每个人都神情严肃,时而交头接耳,或在转播车与群众间指指点点,不晓得在讨论什么。
站在门旁的一名摄影记者转头问同事:“奇怪,绑匪不是要求盖掉车上的标志吗?”
同事淡淡回答:“这有什么?贴上胶布不需要一分钟,电视台肯定是想当场做给绑匪看吧。”
果不其然,两名身穿工作服的男子扛着一块相当于告示板大小的板子走出大门。他们步下楼梯,将板子靠在车旁,抬头看看车身前方的“和歌山电视台”几个大字,比手划脚地交谈起来。
“别磨蹭,再慢就来不及啦。”群众中有人喊道。
确实,时钟的指针即将指向七点整。
七点的提示音一响,电视画面打出“特别报导节目”的字幕。
“全国的观众朋友。”主播仍是同一人,但语气比上次沉稳许多。“如之前所预告,接下来将同步在电视和广播播出本次柳川刀自绑架案中,负责与歹徒接洽的转播车出发状况。整起案件的经过,在此不再赘述。然而,我