绣春刀，将双手与额头抵在地面，重重地磕
三个响头。再抬脸时，他眼眶赤红，面色煞白，连嘴唇也颤抖起来：“臣……想活下去。”
“那
夜，皇爷问臣，为何要出首冯去恶？臣说为国、为民，皇爷皆不认同。最后臣说，‘为活下去’，皇爷觉得这才是真心话，于是给臣条向上走
路。
“如今，臣依然想活下去。
“求皇爷……指点活路！”最后四个字，他和着屈辱与血泪，从齿缝中挤出。
景隆帝知道那头凶兽退缩，低头，铁链锁不住挣扎与咆哮，在此刻为某个缘由而服软。
他求生，却不是因为怕死——皇帝隐隐生出丝明悟。
殿内片寂静。良久后，皇帝再次开口：“朕给你指条杀机重重活路，你敢不敢走？”
沈柒道：“臣，什
路都敢走。”
“好。朕要你以今日出首宁王未遂之事为契机，暗中投入弈者阵营，为其甘当*细与棋子。朕要你不仅打入敌营最深处，获取弈者真实身份，更要摸清他们全部力量，最后助朕将这股势力连根拔起。如在刀丛上走.绳索，时时刻刻都有翻覆杀身之险——这样路，你敢不敢走？”
“臣敢。”
“将来有日，你或将彻底叛出朝廷。到时没有人会知道你身负使命，国臣民都会戳着你脊梁骨，骂你是个逆贼——这样路，你敢不敢走？”
“臣敢。”
“你将众叛亲离，就连最亲近之人都会对你心怀憎恶，视你如陌路人，而你为大局不能对任何人吐露丝毫——这样路，你敢不敢走？”
“……”
“你怕。沈柒，你不怕死，甚至不怕背负全天下骂名，可你怕个人对你误解与疏离，他是谁？”
沈柒紧抿双唇，像把守着个比死亡更沉默秘密。
景隆帝无声地叹口气，转身走向御座。
沈柒望着他赭黄龙袍上那条象征着至高皇权真龙，忽然出声：“臣……敢！”
“这是条九死生路。朕不想对你说什家国大义，社稷责任，因为你根本就不是这种人。”皇帝侧身转头，回望他，“但朕可以把奖赏提前告诉你，并且金口玉言不会作废，正如你办妖僧案那次样。”
沈柒心猝然跳乱拍，但旋即意识到，他想要，皇帝永远不会给他。
他也从未指望过谁恩赐，他想要，他自己争。
景隆帝道：“此事若成，你便是
朝第二个袁斌。”
“！！”
饶是不报指望，沈柒闻言仍是心中凛然震！“第二个袁斌”，在任时高居锦衣卫指挥使兼五军都督府总都督之位，风头无两；卸任后荣衔加身，带俸闲住南京，逍遥林泉。这个奖赏分量有多重，若丢在奉天门广场
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