仅仅只是隶属于边防守军
少数哨探，更是天子手握鲜为人知
支暗刃。
锦衣卫虽然无孔不入，谍报工作却基本只能对内；而对外侦察、谍报，包括奇袭等特别行动，就交由夜不收来执行。
景隆帝说：“夜不收虽隐秘、精锐，但毕竟人数太少，各队力量分散，自前任首领阵亡后，朕直没能找到出类拔萃接任者。”
停顿
下，又道：“锦衣卫也样，掌印指挥使位置依然空悬。真是千金易得，将难求啊。”
苏晏不由暗自嘀咕：锦衣卫指挥使，
觉得那谁挺合适，可你又防得紧。
——当然肯定不敢说出来，避嫌
。
“杀兀哈浪之事必须精心策划，确保万无失。倘若时机与人手不合适，宁可不出手，也不能,bao露己方身份，以免弄巧成拙。”皇帝说。
苏晏点头：“皇爷考虑周全。那臣也要抓紧时间，尽快揪出浮音背后黑手，这样给瓦剌那边个交代，也能拖延他们举兵进攻时间。”
皇帝却道：“也不那急，不必对自己催逼太过。诏狱里不是还有个被革职严城雪。瓦剌国书上，点名要他血债血偿。毕竟毒药是他制作，昆勒王子死他怎也脱不干系。必要时借他人头用，也能拖延战事。”
苏晏凛然，方面觉得严城雪虽然有罪，但这死，有点冤；另方面也知道从国家利益角度考虑，严城雪死比活着合适。
他思来想去，毕竟是条人命，能挽救还是尽量挽救。于是对景隆帝拱手道：“请皇爷暂不杀他，容臣琢磨出个尽善尽美法子，再来禀告。”
皇帝略沉吟，允准，但给苏晏个期限——在他三月初回陕西之前。
倘若没有更好法子，严城雪必须死。
苏晏应承下来。
皇帝说：“朕想再多给你些时间，但局势等不起。因为朕怀疑，朕派出去密使，很可能没法安全地把密函送到瓦剌，亲手交给虎阔力。”
苏晏问：“皇爷怀疑黑朵萨满还会从中作梗？”
“朕更怀疑，如今瓦剌究竟是谁在掌实权，虎阔力还是不是虎阔力，都很难说。”
苏晏听出弦外之意，沉默片刻，道：“失踪昆勒王子要是活着回来，或许能改变瓦剌局面，亦或许……将会面临更大凶险。”
皇帝道：“朕听说，你在清水营与昆勒相识，还挺投缘？”
苏晏连忙答：“萍水相逢而已，异族之间又有隔阂，几次交谈也只为马事。皇爷莫要再取笑臣。”
皇帝放他马似笑笑，转脸望向窗外，“酉时过半，宫门即将下钥，不如今夜留宿乾清宫。西暖阁也有地龙，适合你这只畏寒猫。”
苏晏吓跳。外臣留宿东
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