是夜，豫王府寝殿
门碎
。
苏府小厮收到自家大人亲笔
封“今夜不回家，不必守门”手书。贴身侍卫彻夜不眠，把某位访客留下，散发着卤鸡爪味纸条捏成粉末。
沈府主院正房内灯火亮又熄，熄又亮，整整两日夜没有人出来，饭菜只送到门口，连窗棱缝儿里都透出酒香。
岁零十个月阿骛小朋友，在婢女姐姐温柔陪护下，有吃有玩，乐不思蜀，似乎并没有意识到，亲爹已经把他弃置两天。
腊月二十八上午，苏晏打开房门，刚抬脚就踢在门槛上，险些跌个倒栽葱。幸好身后沈柒眼疾手快，把捞起来。
苏晏埋怨：“都是你，这下
越补越虚。”
沈柒轻笑着蹭蹭他后脑勺，“没事，慢慢再补。”
“手撒开，撒开！来来往往都是人，疯你。”
“能在府上留下人，首要就是口风紧，保证个字也漏不出去。”
苏御史要脸，某些时候脸甚至比菊花重要，闻言心放下大半，推开沈柒，慢吞吞往外走。
沈同知还想缠他，“再两天就除夕，不如留下过年，初二再回娘家。”
苏晏刻意沉着脸，眉梢眼角慵懒又餍足春意，却似三月柳絮悄无声息地飘飞。他薄斥道：“什
娘不娘家，扯淡！当然要回去，谁过年在兄弟家过。”
下床，他嘴又硬.，把沈柒气得牙根痒痒，恨不得拿绸带给捆在床上，这辈子都别想出房门半步。
这个阴暗念头闪而过，脑海中随即又跳出高朔话。
高朔来向他汇报陕西这半年经历时，劝解道：“酒也起喝得，觉也起睡得，如此看来，‘兄弟’和‘娘子’又有何区别呢？苏大人想留着这块遮羞布，就让他留呗。”
沈柒深吸口气，觉得心里好过些，于是也不再强留，另做打算。
苏晏嘀咕道：“就剩两天，要送人拜年礼还没买齐，得赶紧回家开清单……不对，得先把阿骛送回去，家里哪有婢女照顾他呢。”
“到底谁家娃，帮你送？”沈柒说。
苏晏连连摇头，急中生智，忽然想起个极合适人选。他拍大腿：“怎把应虚先生忘？”
大腿上有好几道牙印，这下拍疼，他气得在沈柒小腿上踢脚，抱起阿骛就往门外走。沈柒命人备好马车，想亲自送他，也被直接拒绝。
苏晏在路过集市上买不少年货，同拎着去陈实毓医庐。
陈实毓悬壶济世，快过年还开着医庐接待病人，见苏晏进来，微愣后起身迎接：“苏大人从陕西回来？路都平安顺遂罢。”
苏晏笑着把年货放在桌上：“前几日回来，放心，不是来看病，是来看应虚先生
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