天际残阳如血，将阴霾下
荒原笼上
层铁锈色，风中依稀夹杂着羌笛声，呜咽如哭。
折断长柄眉尖刀斜插在焦黑土层间，锁子甲下残缺尸体早已僵冷，骨肉支离手掌依然紧攥着支断箭。
朱槿城突然嗳出口气，缓缓睁眼。
……
还活着。他望着层云深处那越发黝黑天幕，失神地想。
身下饱浸人血泥土腥臭扑鼻。他双手动
动，抓住把草根，点点积蓄力量，片刻后支起身子站起来，朝着遍地尸体战场，发出声怒吼。
这吼声还十分年轻，像只尚未成熟却不减爪牙之利雄狮。他脸庞轮廓犹带几分少年稚气，此刻却被眉眼间横溢而锋锐战意彻底压制。
他拔出插在血地里漆黑马槊，大喝道：“黑云突骑，集合——”
五十名探路突骑，与千名越岭偷袭鞑靼骑兵在乌兰山脚狭路相逢。他身为突骑领，不得不以十二岁稚龄扛起重担，指挥部下利用地形，迂回游击。
他在前锋以强弓劲矢，于极限射程外，箭射杀对方首领，震慑敌军。
又冒险从五十突骑中，再分出十几骑绕到敌军后方，做出援军掩杀假象，动摇对方军心。
整整缠斗日夜，才让伤亡惨重鞑靼骑兵意识到，这块骨头又小又硬，还崩牙，实在不值得为此付出玉石俱焚代价，于是在副首领撤兵命令中溃败而走，无功折返。
而突骑们也几近阵亡殆尽，连同他自己，最后仅存区区六人。
这场被后世称为“乌兰山遭遇战”小规模战斗，成为历史上以寡敌众遭遇战经典案例。然而在正史寥寥数笔记录中，指挥者名字却只有“不详”二字。
朱槿城静静等待，终于看见五个从血泊中爬起人影，摇摇晃晃向他靠拢。
越来越近，他看见他们满是血污对襟锁子甲，手里残破兵刃，熏黑痕迹掩不住青白僵硬脸。
——那是死人脸色。
风中羌笛声时断时续，如残魂夜哭。
战死袍泽们向他伸出手，像杈杈蜡白枯槁树枝，惨恻地逼问：
“殿下，为何要抛下们？”
“殿下，塞上终年苦寒，你身在繁华京师，可还记得们埋骨之地？”
“殿下，战旌已失，军魂犹在，你为何不回来？”
“殿下……”
“将军……”
“主帅……”
无数呼唤声在他脑中回荡，幽微如风声过隙，却又震耳欲聋。
他用掌心紧紧捂住两耳，临万军之阵而岿然不动身躯，竟无法面对这些质问似，步步向后退却……
后方天子都城香红缭绕，是烟花地，也是诛心牢。
他向金粉装饰天狱，无止境地坠下去、坠下去——
豫王猛地坐起身，脸色发青，
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