翻滚锅茶。
深色手臂上缠绕淡青色发带,玉叶片泠泠作响……
在神思模糊睡与醒间隙,他仿佛骑在匹洪荒巨兽似野马上,身体随着马背上下颠簸。他在驾驭马,或者被马驾驭,这并没有什不同,同样是被最原始而动人律动支配身心。
那马眨眼又化作位身材魁梧天神,他落在天神宽阔雄伟胸膛,像落在光滑而起伏山坡。为不继续坠跌,他只好挥舞手脚奋力勾攀,最后紧紧攥住圈黄金圆环……
——苏晏霍然睁眼,坐起身,怔怔地发片刻呆,下床走到衣柜前。
打开柜门,内中有个木箱,装是日常杂物。他从中掏出个颈部镶嵌金丝与绿松石牛皮水囊,还有双平平无奇厚绒羊皮绑腿。
拔出水囊塞子轻嗅,依稀还能闻到奶酒甜香。他鬼使神差地伸出舌尖,舔下囊口。
甜味在舌尖惊鸿似飐,就消失。只剩下微酸、微麻,与越来越沉重苦涩……
苏晏手中用力捏着空瘪水囊,还有那双皮质柔韧绑腿,眼眶蓦然涌起潮湿热意,向虚空发出无声叩问:阿勒坦,你真死?-
五天后,苏晏见到在锦衣卫押送下,从灵州策马赶来霍惇和严城雪。
霍惇滚鞍下马,还没站定,便听苏晏觌面问句:“霍参军,与阿勒坦交易完成后,方派去护送茶叶和盐兵士们,如今可都回来?”
霍惇愣下,方才反应过来,苏晏当时和阿勒坦达成协议,由大铭方面准备货马,派专人护送,负责把交易茶叶和盐送至瓦剌。派出正是自己麾下个骑兵小队。
“只回来两名。”霍惇神色黯淡,沉声答,“他们护送货物,走得慢,等到瓦剌部落领地,阿勒坦死亡消息刚刚传至汗王虎阔力耳中。虎阔力悲痛之下迁怒他们,他们不愿被俘,于是冒着乱箭逃回来,路艰辛回到清水营,五十人唯余二人。”
苏晏又问:“你可查问过这两名幸存者,瓦剌部落当时情况?”
霍惇答:“得知此事后专门问过。幸存那名小队长与虎阔力面对面说过话。他告诉,瓦剌没能拿回他们大王子遗体。听说是在铭国毒发身亡后,连尸身都腐蚀成泥,虎阔力手上,只有他儿子缕变白发辫。”
苏晏眼底乍亮,似乎发现个重要线索,“‘听说’?瓦剌人听谁说?”
“那队长说,是站在虎阔力身旁个瘦高黑袍人,看不清长相。但他略通蛮语,听见瓦剌族人称之为‘大巫’。”
“黑朵大巫!”
霍惇点头:“当时听那名队长证词,也怀疑是他。而且看起来,黑朵在瓦剌部落身份颇高,且很有话语权,虎阔力
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