交出元凶，并给他们全部落
个交代，否则将起复仇之兵，向
朝讨个公道。这封国书措辞强硬，在朝堂上引发
轩然大波。”
七日前……离阿勒坦离开灵州，已过去近三个月。
从时间上看，阿勒坦
确是在回程半途遇害。死讯传到瓦剌本部，虎阔力派人去灵州清水营打探情况，再递交国书给朝，差不多也要三个月。
在阿勒坦出事后，关于这桩谋刺案，以及严城雪、霍惇涉案嫌疑，他已飞报天子知晓。
皇帝也曾私问他：你身处其时其地，当知前情后事，认为凶手是不是严霍二人？
苏晏斟酌后答：严霍二人虽有动机，但并无定罪铁证。此案疑点重重，背后或有黑手拨弄，所图谋者令人深思。
皇帝批复道：先软禁。朕已着陕西提刑按察使密查之，你交接完案情，继续办你差事。
故而苏晏离开灵州时，不但严城雪被关禁闭，就连霍惇也被赶来按察使圈在营堡中，不得外出步。
那时候，他也去禁室中见过严城雪面，对方虽然容色憔悴，但精神状态尚可，并按照之前承诺，想方设法调配解药。
反倒是霍惇无法接受，把门锁砸得砰砰响，直在大声叫屈，说他没有谋刺阿勒坦，老严更没有。只要放他出去，他挖地三尺也会把那个黑朵大巫抓回来，为自己洗冤。
然而，即使将清水营闭城大索，也找不出那个黑袍萨满，他就像片象征着厄运与不祥烟雾，来无影去无踪。
苏晏用冰凉手指捡起地面上密谕，继续看。
皇帝将瓦剌国书之事告知他，目是为让他远离灵州。“这并非单纯刺杀案，恐是个牵发而动全身阴谋，即使朕将严霍二人作为凶手正法，此事也未必就能解决。”
苏晏看法与皇帝不谋而合。
这看似是个很简单选择题——交出两名犯法*员任由对方处置，再赔偿笔抚恤金，就能平息瓦剌愤怒，继续商议联盟事宜。
但实际上，这
做也就坐实，阿勒坦确是被铭国人以十分不义理由杀害，这将严重损害大铭声誉，并为将来北疆局势埋下极大祸根。
“只有抓住幕后黑手，揭开其中阴谋，此案才能真正结。倘若做不到，朝或将面临与鞑靼、瓦剌同时为敌局面。届时北防必定吃紧，战事将起，清河……只在平凉带督理马政即可，不可轻临城下。勿违朕命。”
苏晏指尖在最后句“勿违朕命”上划过，心底涌起浓浓温暖与感动。
景隆帝日理万机，竟还分心挂念他，特意来信叮嘱他不可接近长城边隘，唯恐他被战火殃及。这般情意，远胜普通君臣，怎不叫他感慕缠怀？
苏晏收好密旨，对褚渊说：
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