经历惊骇地瞪大
浑浊
老眼，从喉管中发出哮喘般激动气声。
自尽时身穿红衣，这是心怀怨恨，希望死后化作厉鬼来寻仇。
沈经历岌岌可危身体与精神经不起这般惊吓，当日便撒手归西。郑氏也吓出
场大病。
从小姐到姨娘，沈家连续死人，紧接着连沈老爷也死，当家主母病倒，沈家夜之间仿佛塌大半。
树倒猢狲散，不少家仆婢女偷家中金银细软与卖身契，逃往外地。郑氏每夜被女鬼索命噩梦困扰，顾不上他们，更不顾上庶子。
沈柒得到自由，再没有人打他、欺辱他，但却失去更多：他没相依为命娘和妹妹，唯剩下个年幼弟弟。
他不想把沈晏当弟弟，但娘临终前遗言紧紧箍着他，日夜勒在血肉骨头里，提醒着他——你们是亲兄弟。
他抱着娘留下半罐椴花蜜，想狂啸，想杀人，但最终只是牵起沈晏手，头也不回地走出沈家大门。
沈柒独自养大弟弟。
十五岁时，他应征入锦衣卫，没过两年，就利用刑讯犯官机会，将与之相识富商郑家与陈家牵连进来，做成个官商勾结渎职枉法大案。郑家与陈家被抄斩，在沈经历去世后又改嫁郑氏以为自己逃过劫，却不料被家人指认为共犯，也入狱。她没等到上斩首台，就离奇死在狱中，浑身都是鞭笞淤痕和尖刺扎出窟窿，脖颈被麻绳紧勒，椎骨寸寸碎裂。
沈柒为自己，为娘和八妹报仇。
后来他当上锦衣卫千户，却始终不娶妻不成家。他看着沈晏金榜题名，看着他入仕为官，在他迎娶当朝首辅孙女之日，喝得烂醉如泥。
当夜奉命追捕暗杀奉安侯刺客，沈柒醉意未消，肺腑挨对方剑，身负重伤。
性命垂危之际，他不愿让沈晏知道，躲在澄清桥桥洞下，用撕下衣摆胡乱堵住伤口。
血水染红大片河面，像娘临死前身穿红衣。
姚氏身影从河面浮出，长发披散，面青唇白，颈间道深深淤紫勒痕。沈明露牵着她红衣，从背后探出头来，依然是怯生生小姑娘模样，喉咙处个深深小窟窿仍在淌血。
沈柒眼眶霎时湿润，低声叫道：“娘。”
姚氏上前，爱怜地摸摸他脸颊与肩膀，如他幼年时，“跟娘走吧，
们家人终于可以团聚。”
“娘常说，人生切苦厄，熬到尽头终有报偿。可报偿呢？”沈柒看着她，想要起身，却被心底强烈不甘与眷恋绊住。他觉得自己似乎忘记什
，比性命更重要东西。
姚氏轻叹：“人生是无数个苦难叠加，熬到尽头也就解脱。所谓报偿，不过是望梅止渴，自欺欺人罢。走吧孩子，随娘走吧。
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