寺庙里，风吹古树，时间仿佛溯流到七年之前。
那是宝玄二年。
先帝驾崩不久，今上幼年登基，诸王心生异念，朝廷大举来犯，朝廷风雨飘摇。
朝廷老单于当年
统部族，势不可挡，先有同样被托孤
英国公父子征战沙场，铩羽而归，父子命丧沙场。朝廷士气因此大涨，眼看就要挥师东来，想要吞并朝廷。
老定国公只能亲自出征与朝廷对战。
这战半年之久，双方战成平手，朝廷原本势如破竹势头就此被中断，而朝廷也已经举全国之力对战，老国公爷更是战中受伤，怕被朝廷发觉，直秘而不宣。
恰在此时，朝廷提出休战言和。
老国公回京治病，但在半路上，伤口便开始溃烂，什
样好药都使
，回到京城，更是太医轮番上阵，但伤势仍久久不愈。
那日，尚为国公世子五爷，在宫中陪小皇上练箭。
小皇上赵炳彼时还不到十岁，又非是常年习武，练十支箭，就抬不起手臂来。
五爷比赵炳年长十岁，当时每日都要同林骁道练箭上百，见赵炳才练这几下就不成，不由地暗暗皱眉，又劝着皇帝再练练。
但赵炳将弓往篓里放，瘫坐在木墩上。
五爷问，“皇上不练？”
赵炳看着他，喘着气反问，“世子不累？”
五爷自然不累，边让小太监拿水来给皇上，边温声劝慰。
“将士们每日训练，比皇上所练要辛苦百倍，皇上是兵将们守家卫国意志，万不可技艺不精，不然，岂不失军心？”
赵炳听着，哭丧着脸站起来，提起弓箭继续练习。
可他本就年幼，身子瘦弱，越练越射不到靶上，反而叽里咕噜地滚下眼泪。
五爷见此情形，只好道算。
“皇上今日累，改日再练吧。”
赵炳脸上立时拨云见日，同他笑起来。
“世子真好，比老国公好多！首辅让朕进学，那是刻都偷不得懒，不然简直要打朕手板！”
正说着，老国公竟然到。
赵炳立刻躲去五爷身后。
不过老国公也瞧见他，“皇上，再过刻钟，臣要抽检皇上背书，皇上莫要忘。”
话音落地，小皇上像被霜打茄子样，垂头丧气地去。
赵炳去，五爷瞧着皇帝习武读书都不能误，还有心想要同老国公说两句，道是急不得。
但老国公却叫他。
“世子莫要在宫里逗留，快些回国公府吧。”
五爷在老国公目光里，意识到什，连忙出宫回国公府。
国公府片寂静，他急匆匆换衣裳，去正院。
正院更是气氛紧压，他走进去，只能听见国公爷和老夫人断断续续说话声音。
话音听不清楚，但五爷瞧见
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