隔着金明池遥遥相对。
琼林苑门前是长长
牙道，牙道两旁古松柏树。
绕过拱门，入眼是绿柳低垂，宝砌池塘、甬道相衔，繁花锦簇。
园中设宴。
女皇坐在上首，两侧分设桌椅，其上摆放珍馐佳肴，琼浆酒酿。
权臣已是分次坐于席间。
柳长宁与
甲二人上前跪拜，倒不见多少慌张，应叩拜礼下来，沉稳有度，举止端仪。
周围大臣看着她长身玉立模样，眼底皆是满意之色。
恨不能上前，与她立即说上句儿女亲家之事。
三人入得席间，士族权臣便再也坐不住。
汝阳侯觑
眼左右蠢蠢欲动几位大臣。
快人步，拱手出列，求道：“今日琼林宴上，臣观柳状元表人才，气度不凡。私下甚是喜爱，恰逢家中嫡子年方十八，仪态尚佳，云英未嫁。与柳状元再适合不过……"
汝阳侯话将将说至半，分坐在次席大臣们便纷纷打断这老狐狸央求。
争抢道：
“汝阳侯君此言差矣，下官家中亦有适龄哥儿，如何便先轮到你家……”
“状元女君表人才，本官亦甚是喜爱。家中幼子琴棋书画样样俱全……配柳状元应也是神仙眷侣。"
……
群*员吵吵嚷嚷。
裴元绍气不轻，人人都在争抢他人，他……只能忍住心头冲动，看着这群人乱舞。
心情不愉，上扬微笑唇压三分，眼角余光瞟向那人。
见她神色泰然，丝毫未有拒绝之意。纤长手指托着杯盏，慢条斯理喝茶。
茶水溢在唇角，伸出粉嫩柔软，将唇瓣上水珠卷入口中。
随着她动作，隔岸在御花园游园世家公子们，看眼睛发直，含羞带怯，投过来视线皆是倾慕之意。
裴元绍巴掌重重趴在前方红漆紫檀木方桌上。
用全力，桌上瓜果、碗碟震得三尺高。
争论不休*员止声音，见帝卿面色难堪，这才察觉殿前失仪，默默埋下头，不敢多语。
裴元绍扫眼众人，勾唇，笑意不达眼底：“诸位既如此喜欢金科状元柳长宁，圣驾面前争抢。将皇家宴席，当成争吵坊市。此女既然如此好，诸位争论不休不分上下。不若招来当本殿委屈二，招来当赘妻，尔等看可好？”
他似笑非笑，视线从宴席内权臣脸上划过，圆润指腹漫不经心摩挲着腰间红鞭上挂着饰品。
这是个红绳编织而成连环结，是昨夜晌贪欢后，他没脸没皮央着那人送他“成亲信物”。
她虽脸上不耐烦，说着没有。
今日早，却在他红鞭鞭柄编成个连环结。她说此乃盘长结，倘若他乖乖等她回来，她便告诉他此结寓意。
裴元绍摩挲着腰
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