画儿可是你所作？”
景深心突突跳了两下，猜出七八分来，憋着大气点点头：“正是晚辈所作。”
“不知小兄弟师承何门何派？”
这话……自是不能如实答的，他信口拈来：“无门无派，只早些年与一位不知名的先生学过。”
“我年少时有幸见过若极先生一面，今日一见你的画，竟觉画中笔墨有几分若极先生的神韵在……”那人说着问景深，“小兄弟唤做什么？家住何处？”
景深则还没从他提及若极师父的事上回过神，二掌柜的狠瞪了他眼他才答话：“我叫夏深，家住襄云。”
他这时候才不会傻到说出自个儿的姓氏，大赜国姓，在这位见过若极师父的人面前还是不提的好，便自作主张冠了夏先生的姓。
那人喃喃念了下“夏深”这个名字，又问：“可是‘连雨不知春去，一晴方觉夏深’的夏深？是个好名儿，只不知襄云夏先生是你什么人？”
景深：“……”失策了，不知现在说他叫景深还来得及么？
“是先生……”他含糊其辞，只求他赶紧带着画走罢。
幸而那主簿大人没再问这事，又介绍起自己来，叫作戴成，系县衙里的主簿，景深叫他声戴先生，戴成又说了好一番他将来必有大成的话，听得景深又是高兴又是心虚的，好久后人才走。
戴大人去后，那二掌柜的这时看景深的模样与之前不一样些，和善一笑，两撇胡须翘起来，道：“好小子，倒没看错你，往后你的画我收做中等，可记得多画常来啊。”
景深淡淡觑他眼，轻哼一声：“唯利是图。”
掌柜的不恼，只一拊掌，附和他笑道：“小兄弟说得对。”
如此厚颜无耻姿态，景深阔步往外去，却教掌柜的拦住进了耳屋里，才进去便摸出两小块碎银来：“你那两幅画都卖了出去，这些你拿去给你妹子买吃的去。”
景深看着送来手边儿的碎银，动摇了再不卖画的心思，又听掌柜的说：“方才戴大人之所以买了你的画，还是我劝他看过的呢，他往日来可只买延祚先生的画去，今儿延祚先生的画教人买了去他便要走，还是我请他看过你的画儿的。”
说完看景深不信，又重申遍：“若是骗了你，明儿一分钱也赚不着。”
“延祚先生是谁？”
“你这小少年，这时候是说延祚先生的时候么？”掌柜的先唬一句，才说，“可记得上回你问过我的那幅画么，便是延祚先生所画。”
原是如此，景深愈发觉得那位戴先生颇有品鉴力的，这时忽听掌柜的疑惑声儿——
“咦，方才你可是说你家住若榴？那就奇了，这延祚先生传闻也是若榴人，你怎会不省得他？”
“若榴人士？”
掌柜点头。
到出观文堂时，景深仍琢
