内在
光与外界光相遇。
——柏拉图
正如
们所说过那样，群体差异是
回事；们如何感知并思考它们则是另回事。在第二部分中，们检视
刺激对象本身，即外群体自身特征。现在，们转而关注们与刺激对象相遇时心理过程以及这些心理过程所导致结果。
没有任何东西，是们看到或听到它时候，就能直接明白其意义。们总是在选择和解释自己对周边世界印象。些信息是由“外界光”（lightwithout）为们照亮，但是们赋予它意义和重要性在很大程度上是“内在光”（lightwithin）加上去。
当向窗外望出去时，看到片野樱花丛在微风中摇摆。叶片背面露出来。其中大部分信息是通过感官传达，花丛反射出光波触发这些感官。但是自己会说“今晚可能要下雨”，因为以前在某个地方听说过，当树丛或树叶以这种方式在风里摇摆，并露出叶片背面时，这就说明要下雨。
所感受、感知、认为切都混合在起，构成个单认知行为。当遇到个黑人时，感官将他肤色传达给。不过其他系列事实，如：他是个男人，属于某种族，也相应地拥有该群组所有其他特性（认为解那些特性），以上这些信息都是由过往知识和经验加上去，这整个复杂过程构成项信息丰富认知行为。
很重要点是，们不能犯这样错误，即假定们可以直接感知到群体间差异。正如阿尔弗雷德·阿德勒（AlfredAdler）所写那样：
感知与影像是永远无法直接比较，因为感知者个人特质和性格特征会与其感知到信息不可分割地结合在起。
感知不仅仅是个简单物理现象，而是种心理功能，们可以从中得出关于内心世界最深刻结论。1
选择、强调、阐释
感知-认知过程区别性特征在于对“外界光”所执行三项加工。意识对感觉信息选择接收、着重强调、进行解释。2以下例子能够解释这过程：
已经遇到某位学生大概十次左右。每次遇到他，他交上来作业或发表评论都乏善可陈。因此，认为他能力不达标，无法继续进行学习，应该在学年结束时离校。
选择证据，将注意力集中在某些指向他能力不足信号之上——当老师常常会对这些信号敏感。着重强调这些能力不足标志，而故意忽视这位学生许多优秀品质和个人魅力，并将与他十次相遇作为对其智力做评估重要依据
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