所以都会打着办理公证
幌子，当他把高额账单放在他们面前时，他们会马上付钱，连眼皮都不眨
下。注意
，这些人为纸微不足道公证书花费重金，却得不到任何信息。他们想当然地以为花钱买到秘密，于是不慌不忙地等着消息到来。
叙述者认为，西莫尼尼已经提前跨入新时代：其实，随着自由媒体普及与传播系统革新，从电报到无线电已近在咫尺，能保留住机密会越发稀少，这将会导致密探行业陷入危机。最好是手上不掌握任何秘密，却让人相信你有。这就像靠利息或专利转让费生活：你优哉游哉地生活着，让别人炫耀从你这里获得惊天秘密，然后你声名鹊起，赚钱不费吹灰之力。
该接触哪个家伙呢？他没有被直接敲诈经历，但害怕遭到敲诈。第个闯入他脑海名字就是塔克希尔。他还记得，自己是在为塔克希尔伪造信件时（是谁信？又是写给谁？）认识他，此人用傲慢口吻向他讲自己参加法兰西荣誉之友圣殿团事。难道塔克希尔就是他要找那个人吗？他不想做出错误判断，于是去向埃布特尔纳打听。埃布特尔纳是新参谋，与拉格朗日不同，他从未改变过碰头地点：永远是巴黎圣母院大教堂中殿最里面。
西莫尼尼问他，情报部门对塔克希尔有什
解。埃布特尔纳听罢笑起来：“平时都是
们向您打听消息，而不是您问们。但这次就帮您这个忙吧。这个名字略有耳闻，但不是情报圈事，而是和宪兵有关。过几天会告诉您。”
这个星期结束前，消息果然来，确很有意思。报告上说，马利·约瑟夫·加布里埃尔·安东·约冈－帕杰斯(4)，人称里奥·塔克希尔，八五四年生于马赛，后来上耶稣会学校，就像水到渠成般，他在十八岁时候开始与反对教会报纸合作。在马赛时候，他经常和那些伤风败俗女人来往，其中有个妓女因杀死老鸨被判十二年苦役，另个女人因试图谋杀自己情人而被捕入狱。也许警察对他过于严苛，把些偶然碰巧案子也算在他头上，但很奇怪，因为有消息说塔克希尔也为司法部门做事，提供些关于共和派情报，因为他与那些人素有来往。也许就连警察也看不起这种人，因为有次他遭到指控，竟然是因为给种名为土耳其宫糖实为催情药东西做广告。八七三年，同样是在马赛，他以渔民名义多次给几家当地报纸写信，说泊船码头附近受到鲨鱼威胁，引起极大恐慌。不久后，他因撰写反宗教文章而被判有罪，逃到日内瓦。在那里，他又散布谣言，说在日内瓦湖底有座
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