这些话都知道。”鲍廷玺别过自去。
这季恬逸因缺少盘缠,没处寻寓所住,每日里拿着八个钱买四个吊桶底作两顿吃,晚里在刻字店个案板上睡宽。这日见书子,知道季苇萧不来,越发慌;又没有盘缠回安庆去,终日吃饼坐在刻字店里出神。那日早上,连饼也没吃,只见外面走进个人来,头戴方巾,身穿元色直裰,走进来,和他拱拱手。季恬逸拉他在板凳上坐下。那人道:“先生尊姓?”季恬逸道:“贱性季。”那人道:“情问先生,这里可有选文章名士?”季恬逸道:“多很!卫体善、随岑庵、马纯上、蘧驼夫、匡超人,都认,还有前日同在这里季苇萧。这都是大名士。你要那个?”那人道:“不拘那位。小弟有二三百银子,要选部文章。烦先生替寻位来,同他好合选。”季恬逸道:“你先生尊姓贵处?也说与,好去寻人。”那人道:“复姓诸葛,盯眙县人。说起来,人也还知道。先生竟去寻位来便。”季恬逸请他坐在那里,自己走上街来,心里想道:“这些人虽常来在这里,却是散在各处,这会没头没脑,往那里去捉?可惜季苇萧又不在这里。”又想道:“不必管他,如今只望着水西门路大街走,遇着那个就捉来,且混他些东西吃吃再处。”
主意已定,直走到水西门口,只见个人,押着担行李进城。他举眼看时,认得是安庆萧金铉。他喜出望外,道:“好!”上前把拉着,说道:“金兄,你几时未?”萧金铉道:“原来是恬兄,你可同苇萧在处?”季恬逸道:“苇萧久已到扬州去。如今在个地方。你来恰好,如今有桩大生意作成你,你却不可忘!”萧金铉道:“甚大生意?”季恬逸道:“你不要管,你只同着走,包你有几天快活日子过!”萧金铉听,同他齐来到状元境刻字店。
只见那姓诸葛正在那里探头探脑望,季恬逸高声道:“诸葛先生,替你约位大名士来!”那人走出来,迎进刻字店里,作揖,把萧金铉行李寄放在刻字店内。三人同到茶馆里,叙礼坐下,彼此各道姓名。那人道:“小弟复姓诸葛,名佑,字天申。”萧金铉道:“小弟姓萧,名鼎,字金铉。”季恬逸就把方才诸葛天申有几百银子要选文章话说。诸葛天申道:“这选事,小弟自己也略知二,因到大邦,必要请位大名下先生,以附骥尾。今得见萧先生,如鱼之得水!”萧金铉道:“只恐小弟菲材,不堪胜任。”季恬逸道:“两位都不必谦,彼此久仰,今日见如故。诸葛先生且做个东,请萧先生
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