次小争吵，那有什
不起，你说说看？他为什盯住
不放？只不过想在上层有
席之地。大家都知道凭
成绩有权这样要求！”
他所谓上层是指五楼。
老总为他拟草案，初看之下甚为冠冕堂皇，根据这条例，切活动计划在实施之前，阿勒莱恩都有权检查。但是用小字加上但书又对这个权限加上个条件，即必须得到地区组同意，而老总却有办法使地区组不表示同意。工作条例又委托他“协调后动力量，防止各地区组相互越权”，这点，阿勒莱恩在设立伦敦站之后倒实现。但各后勤单位如点路灯、伪造护照、监听和破译，却不肯让他检查，他也无权强迫他们。因此阿勒莱恩闲得发慌，他桌上进出文件篮到午饭以后就空空如也。
“是个庸才，是不是？这年头大家都得是天才才行，都得当主角，不能跑龙套，而且还得是老头子。”因为阿勒莱恩要当上级还嫌年轻，尽管这点在他身上很容易被忘掉，他比海顿和史迈利年轻十来岁，比老总年轻得更多。
老总不可动摇：“潘西·阿勒莱恩为图得封爵会不惜出卖亲娘，为在上议院占个席位会不惜出卖们这个机构。”后来，他身患痼疾日趋严重时，他说：“绝不把辈子心血交付给匹只供节日检阅用马。这人自视甚高，所以不吃拍马屁这套，人已老迈，所以也无野心。就是脾气太坏。潘西则正好相反，白厅多是高人，他们喜欢他，不喜欢。”
可以说，老总就是这样间接地把巫术招到自己头上来。
“乔治，到这里来，”有天老总在对讲机里说，“潘西老弟想要跟干。你快到这里来，要不然就要打起来。”
史迈利记得，当时正好是些出师不利战士从世界各地回来时候。罗埃·布兰德刚从贝尔格莱德搭飞机回来，他在那里在托比·伊斯特哈斯帮助下想重建残破谍报网。保罗·斯科尔德诺当时是德国站长，刚在东柏林替他最优秀苏联情报员送葬。至于比尔，在又去趟美国空手回来后，正在大骂五角大楼目中无人、五角大楼都是蠢材、五角大楼口是心非，并且扬言“现在该是和该死俄国人搞合作时候”。
在艾莱旅馆，时间已过午夜。有个晚到客人在按门铃。史迈利心里想，他得给诺曼十先令小费。英国币制虽已改革，他仍搞不清楚。他叹口气，把第份巫术档案拉过来，轻轻地舔舔右手食指和大拇指，开始工作起来，用自己记忆核对官方资料。
在那次谈话以后才两个月，阿勒莱恩就向安恩那位显贵表兄弟写封有点歇斯底里私人
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