坐在旧日
棋局前。如果说原来曾国藩是
只刺猬话，那
，重新出山曾国藩就更像是只狐狸，或者说，他变得同时具有刺猬和狐狸品质——既坚韧有力，又狡猾无比。曾国藩改往日稳重迟缓风格，落子飞快，方面他仍能顽强地将对手拖入泥淖，另方面，他又能跳将出来，谋划着在适当时机，竭尽全力丢出自己胜负手。值得提是，在内心窗口豁然打开之后，那种相关联幽默感也在曾国藩身上充分体现
。原先紧张而阴鸷曾国藩开始气定神闲、举重若轻，他频繁地跟部下谈笑风生，经常说些笑话，把部属们逗得前仰后合，而他却直端坐着，捻着胡须，悠然地看着他们，就像看着群淘气孩子。曾国藩很少开那种凝重无比会议，他经常是利用吃饭时间，把将领召集过来，让厨师烧几个好菜，然后，又上汤好茶，轻轻松松地，就把很多问题解决。当曾国藩以种轻松而幽默方式来对待眼前切时，他突然发现，战局就如同游戏样，已变得目然。
太平军士兵服装
当然，此刻曾国藩在骨子里仍是如既往忧郁。个新问题摆在他面前——在离开这支部队十五个月之后，曾国藩突然发现，这支湘军变化是那大，几乎已不是当年那支湘军。湘军军纪变得更糟糕，当年自己为这支部队所制订很多规章和约束，早就被他们置之脑后。每当湘军夺取个城镇，随之而来，即使不是滥杀，也总是在掠夺。枯燥战争夺走士兵们最后点人性，当年那些老实巴交庄稼人，此刻已变为名副其实职业刽子手。这样变化不仅仅是指那些普通士兵，甚至，那些饱读诗书湘军将领，也变得焦躁而冷酷。他们不仅仅对士兵疏于教诲，有，还睁只眼闭只眼对于士兵荼毒给予支持。而且，士兵成分也变得越来越复杂，原先曾国藩倡导到偏避山区招兵买马初衷，早已被他们颠覆，为省心省力，那些将领们只是在城区附近随意招兵买马。这样，湘军组成人员鱼龙混杂，社会上那些无法自食其力地痞流氓小混混，全都充斥到湘军当中。这些，都让曾国藩很无奈。曾国藩刚回湘军遇到件事就是：曾国荃支部队在江西吉安附近打胜仗之后，随意屠杀和掠夺，当地百姓叫苦连天。消息传到曾国藩这里，曾国藩大为光火，气之下，将这支两千多人部队全部解散回老家。曾国藩才不要这样部队呢，如此失去人性部队，又有什益处呢？曾国藩感到困惑件事就是，如果很长时间陷入战争泥淖话，那些麻木不仁士兵们会不会因此丧失人性？
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