。”诺南说，“他不是个坏孩子，但我劝他也没用，他一向不太喜欢我。”
他看着我。我一言未发。
“你不想试一下吗？”他问道。
“想，我想试试。”
“你真不赖。你愿意这么做，我真是感激不尽。你只要想办法让他别胡闹，乖乖出来就好。你知道该说什么——为了他好之类的。”
“好。”我说着，穿过马路向雪茄店走去，同时尽力摆动身体两侧的双手，让他们看见我什么都没拿。
距离天亮还有一些时候，街上灰蒙蒙的。我的脚踩在人行道上，发出很大的声响。
我停在门前，用指关节轻轻敲了敲玻璃。门内拉下的帘子把玻璃变成一面镜子，我从里面看到街对面有两个人在移动。
没有声音。我又敲得更用力了一些，接着手滑到球形把手上，转了转。
门里传出警告声：“趁你还有机会，赶紧滚。”
声音低沉，但不算低语，所以可能不是低语者。
“我想和塔勒尔说话。”我说。
“去和派你来的猪油包说吧！”
“我不是诺南的传声筒。塔勒尔可以听到我说话吗？”
一阵停顿。接着又传来低沉的声音：“可以。”
“我来自大陆侦探社，是我提醒黛娜·布兰德说诺南打算设计你。”我说，“我想和你聊五分钟。除了打探他的计划外，我和诺南没有任何关系。我单枪匹马。如果你要求，我可以把随身的东西都扔到街上。让我进去。”
我等着。成败与否就要看那姑娘有没有把我去找她的事告诉他了。等待的时间似乎很久。
低沉的声音说：“门一开立刻进来，别耍花招。”
“准备好了。”
门闩咔嗒一响，随着门的打开，我迅速跳进屋。
街对面成打的枪打空了弹匣，门上的玻璃被打落，我们身边的窗户玻璃叮叮当当地飞溅。
有人绊了我一下。恐惧让我生出三个脑袋、六只眼睛。我处境不妙。诺南给我下了一剂猛药，里面这群人不可能不怀疑我和诺南是一伙儿的。
我的身子往下跌，扭动着转向门的方向。撞到地板的那一刹那，手枪被我拿在了手上。
街对面，大个子尼克跨出门廊，双手持枪朝我们射击。
我在地板上稳住握枪的手。尼克的身子就在眼前，我开了枪。尼克停止了射击，握枪的双手交叉于胸前，倒在人行道边的凸起处。
有一双手抓着我的脚踝把我往后拉，地板刮得我下巴伤痕累累。门猛地关上了，有人开玩笑道：“啊哈，他们不喜欢你。”
我坐起身子，在一片嘈杂中大吼：“我可没参与！”
枪声渐弱，然后停止了。门窗的吊帘上斑斑点点的净是灰色的弹孔。黑暗中一个嘶哑的声音小声说道：“托德，你和‘肋骨’盯着这里，
