车子开到离城中心不远的一条昏暗的街上，停在一排树下。我们下了车，走到街角。一个身材魁梧、穿着一件灰色外套的男人朝我们走过来，灰色的帽子压低至眉眼处。
“低语者的走狗们都来了。”大个子告诉局长，“他打电话对多诺霍说他要待在窝里，如果你真有本事把他拉出来，就试试看吧！”
诺南轻声笑着抓了抓耳朵，愉快地问：“里面大概有多少人和他在一起？”
“差不多五十个吧！”
“哦，得了吧！不可能有这么多，这大清早的。”
“没有才见鬼了呢！”大个子咆哮道，“他们深更半夜就摸进来了。”
“是吗？走漏了风声啊。或许你不该让他们进去的。”
“或许是我不该。”大个子生气了，“但我完全是照你说的做。你说随便他们进出，但等低语者出现就——”
“就抓他。”局长接口说道。
“对，没错。”大个子附和道，看着我的眼神很邪恶。
有更多人加入我们的讨论。除了局长，大家的心情都很坏。局长却好像乐在其中，我不明白为什么。
低语者的窝是一幢三层楼高的砖房，坐落在街区中央，两边各有一栋双层建筑。一楼被一家雪茄店占用，兼做入口，同时掩饰楼上的赌场。里面——如果大个子的消息可靠——聚集着低语者招呼来的五十人，准备好了要大干一场。诺南的人已将房子外面团团围住，遍布街头巷尾，以及附近建筑的屋顶。
“好了，兄弟们。”确保每个人都能听到以后，局长和蔼地说，“我认为低语者并不像我们这么爱惹麻烦，否则他早就开枪杀出来了——如果他里面真有那么多人的话。我敢说他没有……那么多。”
大个子说：“没有才见鬼呢！”
“所以，如果他不想惹麻烦，”诺南继续说下去，“或许和他谈谈会有用处。尼克，你过去，看看能不能说服他和平解决。”
大个子说：“我去就见鬼了。”
“那就打电话给他。”诺南建议道。
大个子低声吼了一句：“这还比较像话。”然后走开了。
他回来时看起来心满意足。
“他说——”他报告道，“去死吧！”
“把剩下的弟兄都叫过来，”诺南兴奋地说，“天一亮，我们就冲进去。”
在局长检查确认他的手下是否都安排妥当时，大个子尼克和我就在旁边跟着。我不看好他们——一群穿着寒酸、眼神鬼祟的家伙，对眼前的工作毫无热情。
天空呈现出灰白色。局长、尼克和我站在街对面与目标成对角线的一户水管工家门口。
低语者的窝里一片漆黑，楼上的窗户里看不到任何东西，雪茄店的窗户和门前都拉上了帘子。
“我真不愿意不给低语者机会就来这么一套
