希孟年十八岁，昔在画学为生徒，召入禁中文书库，数以画献，未甚工。上知其性可教，遂诲谕之，亲授其法。不逾半岁，乃以此图进。上嘉之，因以赐臣京。
——摘自蔡京1113年为王希孟绘制
幅山水画长卷撰写画跋
徽宗宫廷和同时期其他地方宫廷样，不但是文化艺术消费者，同时也是创作者。徽宗不可能凭己之力就创造出个富丽堂皇宫廷，他需要招募很多领域能工巧匠，并给他们各尽所能机会。
徽宗甄选、培养和奖励宫廷专家方式，可以从他所面临选择来考虑。他怎样做才能使宫廷成就辉煌？宫廷在哪些方面具有优势，从而在培养、物质投入上获得回报？根据对在每个文化领域怎样才会做到出类拔萃准确理解，徽宗很可能已经基于环境调整
策略，例如在很多文化领域，人才是最重要资源。没有人仅凭借记诵就能创作首诗，若是翻翻书就能作诗，那只要抄书就可以。但如果宫廷希望成为诗歌创作中心，那人才才是核心：它必须吸引大批有才华诗人，而不是搜集诗歌著作。
对于某些学术领域而言，书籍与专家样必不可少。在印刷术推广以前，能够接触到历史文献和宫廷藏书史官具有得天独厚优势。因此，直到晚唐，最著名经典学术、历史著作都是由z.府聘任学者完成。［1］到宋代，随着印刷术传播，有足够书籍在流通，越来越多优秀史书及其他学术著作开始由z.府外学者撰写。然而，在北宋时期，宫廷仍然支持着某些领域重要图书编纂项目，如医学、军事科技、算学和占卜等。
而在另外些领域，实物要比书籍更有助于创造性工作。宫廷画师能够亲眼看到并近距离地临摹徽宗收藏绘画，这些资源宫外画家是不可能接触到。而在书法艺术方面优势，宫廷就没有这
大，因为杰出作品大多有拓片，在民间广为流传，而绘画通常复制不多，即使有，数量也极少。因此，尽管文化传播技术在宋代发生变革，但宫廷在绘画领域优势，要比在学术或书法领域优势保持得更久，如果皇帝希望宫廷创作出些杰出作品，会发现绘画是个特别适合投资领域。宫廷能够支持长期、严格艺术培养，并为艺术家提供种类丰富昂贵颜料，以及丝帛、屏风和装裱材料。此外，还有大量前代优秀作品可供学习。
在绘画、音乐和众多手工艺方面，徽宗朝宫廷能够成功地培养自己专家。宫廷乐署可以花费大量资源来培养个吹笛子人，但追求利润商业机构就不可能这样做。高品质材料也很重要，宫廷织工和绣工之
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