才刚刚兴起，如今已拥有八亿世界各地
用户，以及超过八百亿美元市值。换句话说，现代世界经济已表明，人类不只有能力制造愈来愈多商品，还能相反地，借由强调人所欠缺东西制造出不满，进而制造出愈来愈难餍足欲望。为满足日益高涨消费欲，资本家、商人、z.府*员发明出易于借款方法。在某些例子里，这类借款方法让较不富裕人得以从事最终缩小贫富差距投资，例如1950、1960年代美国z.府补助自用住宅贷款政策，就发挥
这
作用，而助学贷款大概仍在继续发挥这样作用；在其他例子里，低利率借款只扩大负债和不公平。但近来情况是信贷紧缩、就业前景晦暗、z.府援助和雇佣急遽萎缩。
批评者指出，消费、广告对人类生活影响愈来愈大，预言最终将遭到文化反扑。有些批评家指出，恪守非商业价值观团体（例如宗教团体、环保团体），面对这些价值观遭到多种商品化活动威胁，起而反抗。还有些人反对性意涵浓厚广告，或者反对营销业者鼓励年轻人以其他地方同侪为师，而非以自己社会之大人为师作为。还有人指控零售业者亵渎文化，例如墨西哥沃尔玛百货在特奥蒂瓦坎（Teotihuacán）两座两千年历史神圣金字塔近旁设立百货商店。有些人撰文指出，对休闲文化强调，破坏工作伦理，导致社会里充斥着消极、肥胖观众。手机和计算机正在促使人们成为害怕孤单难以集中精神多任务处理者，有些人担心职业伦理已经被沟通（或八卦）精神所取代。然而另些人认为，适应恒常网络化和观念“众包”（crowd-sourcing）人，会成为未来创新宝贵源泉。
生态团体强调人类亏欠于其他动物与生态系统之处，并提醒
们，们所正污染世界并非只有们人类居住。他们主张，最珍贵商品是集体共有，且或许应该是不可买卖：干净空气和水、未遭污染海、未受破坏土地。相对，还有人担心消费主义可能走火入魔，亦即世界经济将创造出其实和经济学基本原则里“理性行动者”样心胸狭窄、只关注自身利益人，进而将破坏经济领域以外机构（例如家庭、国家），削弱人对它们忠诚，从而危及社会正常运作。新自由派宣称服膺自利挂帅之市场效率和解放力量，但就连这些人也常强调爱国精神、社群行动主义（communityactivism）、宗教规范，乃集体社会生活存续所不可或缺。总而言之，市场需要竞争，也需要合作。
文化冲突在今日无疑处处可见，但诚如本
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