以促成创新。创新不只需要有注重成本
苏格兰贸易商，还需要或多或少属于单产品型贸易。如果巴尔摩代理商知道切萨皮克（Chesapeake）地区唯
可购买东西是烟草，知道英国国内烟草市场大到运回船烟草也无法让市场饱和，那
授权该代理商负责搜购巴尔摩货物，相对就较容易（日后随着商品有
统分级制，这还会变得更容易，参见第六章“打造现代市场”）。授权地方代理人，要他从马六甲之类地方收购货物运送回国，就困难得多，因为在这类地方，普通艘船能载运些丝、些茶叶、些瓷器、些香、些糖等商品，也就是市场行情好多种东西（全非当地生产），而运回数量不能太多，以免让国内市场饱和。
有时，某创新主要是在加强对自然控制，还是对人控制，甚至都无法断定。16世纪快结束时，荷兰人开始利用名叫fluitschip新式船只，航行于荷兰与波罗海之间。这种船行动笨拙缓慢，但航行所需船员数比当时大部分船只要少许多，可大大节省航行成本。但荷兰人进军地中海航运业时，未用到这些较省成本船，更别提用于大西洋、太平洋或印度洋航路。原因为何？波罗海航路已肃清海盗（和敌对z.府，两者往往是同批人），但其他航路还没。这种船速度慢，炮门少，船员数又少，在不靖海域航行，无疑成为容易劫掠目标。
天然良港优势，未必能确保该港繁荣不坠。摩卡港身兼欧洲、埃及间与波斯、印度间重要货物集散中心，但随着港口淤积，最终退居内陆（见3.3节）。还有些情况下，海港式微并非因为自然力，而是因为继承或购得或窃得具地利之便之地方人，可能过度利用该地，而失去它们优势。在其他情况下，只要有人可能试图独占某地地理优势，就可能引发先发制人行动。因此，就因为担心荷兰人旦重新掌控连接印度洋、南中国海马六甲海峡，可能强行征收通过该海峡过路费，莱佛士于是深信该在这个扼控世界贸易要地，设立服膺自由贸易理念替代港，从而有新加坡城诞生（莱佛士因此遭他行事更谨慎、更具外交顾虑上司惩罚，见本章第6节）。
动力驱动运输工具：新时间、新空间、旧冲突
19世纪，蒸汽动力和铁路将翻动世界贸易版图。蒸汽动力问世，大大提高人类掌控自然能力，但非无上限提高。蒸汽动力使轮船逆流而上几乎和顺流而下样轻松，且年到头都可在海上航行。但至少在某些多风,bao海域，汽轮航行其中仍有很大风险。蒸汽挖土机可用
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