，仿佛生出
别
好奇心。
“你是什
人？”
伯爵耸耸肩：“
不过是你在酒吧碰到某个人而已。”
“不。不止这些。遇到是
位博学之人，这是知道。听见调酒师是怎称呼你。说真，你是什人？”
伯爵自谦地笑笑。
“曾经是亚历山大·伊里奇·罗斯托夫伯爵，得过圣·安德烈勋章，是赛马俱乐部会员，狩猎大师……”
年轻英国人把手伸过来。
“查尔斯·阿伯内西，威斯特摩兰伯爵推定继承人，金融见习生，九二〇年剑桥输泰晤士河亨利河段划船比赛，是当时前桨手。”
两位绅士握过手，又喝起来。这位威斯特摩兰伯爵推定继承人仍在不住打量伯爵：“过去这十年可真够您受。”
“你可以这说。”伯爵说。
“g,m爆发以后，你有没有尝试过离开？”
“正好相反，查尔斯，是自己跑回来。”
查尔斯脸惊讶地看着伯爵。
“你自己回来？”
“冬宫被攻陷时候，当时正在巴黎。战争爆发前，因为某些原因出国。”
“你不是个无z.府主义者吧？”
伯爵笑：“不是。”
“那为什呢？”
伯爵盯着那只空酒杯。那些事他已经许多年没跟人提起过。
“时间已经很晚，”他说，“而这个故事长着呢。”
话毕，查尔斯把他们两人杯子又给满上。
于是，伯爵将查尔斯带回到九三年秋天。那天晚上天气恶劣极，当时他正准备出发去参加诺沃巴茨基公主二十岁生日庆典。他讲起车道上结冰，特伦特夫人烤肉，被他撕掉欠债凭据，还有，区区几度温差如何为他在露台上收获公主拥抱。而与此同时，那位鲁莽中尉正对着草丛呕吐呢。
查尔斯笑。
“可是亚历山大，这故事虽然听起来很棒，但它定不是让你离开俄国原因吧。”
“不是，”伯爵承认道，随后他便讲起那段决定他命运故事，“七个月后，查尔斯，也就是九四年春天，回老家探亲。到书房见过祖母之后，便到屋外找妹妹，海伦娜。她最喜欢在靠近河湾那棵榆树下看书。离她还隔着百多英尺时，就能感觉到她那天心情与平常大不样。意思是，她那天心情好得出奇。见，她立刻坐直，眼睛炯炯有神，连嘴唇上都泛着笑意。很显然，她有好消息急着同分享，而也同样急着想听她消息。可正当穿过草坪朝她走去时，她目光却从肩头越过去，笑容也变得越发灿烂。在身后，个身材高大人正骑着马奔向这边，而他身上穿着轻骑兵制
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