他们接触到不过是真正船上生活中极为有限部分,因为他完全忽略下层船舱存在,而那里生活更加多姿多彩;也正是它们存在,才使得这趟远航成为可能。
尼娜却从不满足于上层甲板所见所闻。下面,里面,四周,她都去转过。住在酒店里尼娜,并没觉得四周墙壁在朝里面挤,而是在往外扩张。不仅是范围,连复杂程度也都在扩展。住进来不过几周,她便把酒店附近两个街区看个遍。不出几个月,大半个莫斯科也将被纳入她熟悉范围。如果她在酒店住时间再长点,整个俄国也不在话下。
为给伯爵上课,尼娜很明智地选择从酒店最底层——地下室——开始。那里有四通八达走廊,也有哪儿都不通过道。她首先打开张沉重铁门,领着他进到锅炉房里。蒸汽如股股巨浪从蜿蜒曲折通气管阀门中逃逸而出。她接过伯爵递给她手帕,小心翼翼地把锅炉上扇铁门打开,露出里面夜以继日熊熊燃烧着炉火。在酒店里,如果有秘信或者见不得人情书需要销毁,没有什地方比这里更合适。
“您也收到过别人情书吧,伯爵?”
“那当然。”
接下来是配电间。尼娜再三叮嘱伯爵,不要乱摸乱碰。其实,此举完全没有必要,因为屋里到处都是金属发出嗡嗡声和硫黄恶臭,就是最漫不经心冒险家来,也不得不赔上万个小心。在墙上丛杂乱电线后面,顺着尼娜指点方向,他看见根操纵杆:把它往上推,整个宴会厅便会变得团漆黑。有它做掩护,趁机偷些珠宝绝对易如反掌。
接下来他们先往左拐次,又往右拐两次,便到个拥挤不堪小屋。这屋子就像个摆放珍奇物品陈列柜,柜子里全是酒店客人遗弃物品,比如雨伞、旅游指南,还有小说,而且还是些很重小说,客人们即使没读完,也不想把它们随行李道再运回去。屋子角落里扔着两张小号东方地毯、盏落地灯,还有个缎木制作小书柜。这些物品虽然已有些年头,看上去却还跟新样。尤其是那个书柜,它是伯爵住在三楼套间时候亲手扔掉。
这时,伯爵和尼娜已经来到地下室最里头。在往窄小后楼梯走去途中,他们发现扇浅蓝色门。
“这里面是什?”伯爵问道。
尼娜反常地露出尴尬之色。
“也没进去过。”
伯爵试着去转动门上把手。
“嗯,怕是锁上。”
尼娜闻言,往左右看看。
伯爵也跟着往两边瞅瞅。
只见她抬起双手,伸到头发底下,将戴在脖子上那条精巧项链解
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