阿尔斯通将全部能源业务出售给通用电气。当然,它并不是随意转售给其他工业集团。正如在22年职业生涯中解,通用电气不仅仅是家普通公司,它还体现美国至高无上权力。2014年,通用电气位列全球第六大公司,业务几乎涉及所有战略领域:电力、天然气、石油、医疗设备、航空和运输。它也生产家用电器:冰箱、烤箱、炉灶、洗碗机、热水器。2013年以前,它直持有美国三大商业广播电视公司之美国全国广播公司股权。此外,通用电气旗下金融子公司,即通用电气金融服务公司是全球领先金融机构之。这家子公司受到2008年次贷危机冲击,如果没有美国z.府大规模干预(注资1390亿美元),它不但会倒闭,还会连累母公司通用电气。与福特、通用汽车和沃尔玛样,通用电气产品几乎在美国每个家庭都有席之地,它属于“美国国宝”。
2014年春天,出现位对华盛顿举足轻重人物,他就是杰夫·伊梅尔特。13年前,就在发生“9·11”事件4天前,他接管通用电气公司。通用电气就是他生命,他父亲和他妻子是通用电气老员工,他自己也在通用电气工作近40年。伊梅尔特是位厉害谈判专家,是共和党强硬派,与奥巴马关系密切。2011年,时任美国总统奥巴马任命他为就业与竞争力委员会主席。赋予他使命就是,重建美国经济。这位大老板全身心地投入到使命之中,始终遵循着个原则:生意就是生意。有次他在巴黎如此说道:“商场如战场。如果你想在这里寻找爱痕迹,坦白地说,你还不如买条狗。”
做生意可以,但不能不计代价。在阅读法律文件过程中发现,20世纪90年代初,通用电气因挪用与以色列签订某份军购协议利润余额而被处以6900万美元罚款。这项处罚对公司内部来说是个巨大冲击。通用电气管理者随后清理他们团队,并在那时通过严格“道德宪章”(至少在理论上是如此)。
在这方面,通用电气副总裁本·海内曼相比公司其他管理者更胜筹。直到21世纪初,他直负责公司合规业务,被美国律师协会同行盛赞为美国最具创新精神法律专家之。在他领导下,通用电气赢得“白衣骑士”美誉,并与美国司法部反腐败部门建立密切联系。通用电气通常会向转行困难检察官提供合规部管理职位。截至2014年,已经有15位检察官在那里开始第二段职业生涯。从2000年开始,通用电气也认识到受腐败案牵连公司管理层是理
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