西夫韦公司生意惨淡。这家连锁超市刚刚公布,2011年最后三个月,公司利润下降6%,在公司季度收益电话会议上,长年担任CEO史蒂夫·伯德正疲于向数十位拨入电话参加会议分析师解释原因。
其中位分析师是来自瑞士信贷银行(CreditSuisse)埃德·凯利(EdKelly),他正在温和地指责伯德运用股票回购来掩饰糟糕业绩。即使公司真实收益下降,通过回购减少所发行股票数量,可以人为地提高公司每股收益——这是投资者最关注指标。这个把戏点都不新鲜,机敏华尔街分析师熟悉公司常玩各种花招,眼就可以看穿。
恼羞成怒伯德表示不同意。他相信西夫韦财务状况将得到改善,因而购买自己股票是项明智投资。为证明他乐观不无理由,他拿出公司正致力发展三项计划。他那些很难被取悦听众对前两项计划不以为意,都是旧消息罢。但当他说到第三项时候,分析师耳朵竖起来。
“们正在考虑项重大……啊,想把它叫作健康游戏。”他故作神秘地说。
这是伯德第次在公开场合提及此事。他没有详细说明,但分析师得到信息是,这家97岁高龄、臃肿连锁百货公司有项秘密计划,可以让其疲软生意实现跳跃式发展。在西夫韦内部,这项秘密计划代号是“霸王龙计划”(ProjectT-Rex)。它指不会是其他项目,只可能是与希拉洛斯伙伴关系,到现在——2012年2月——已经进行两年时间。
伯德对这项冒险期望很高。他要求西夫韦1700家门店要有过半数门店进行改建,留出空间打造高端诊所:豪华地毯、定制实木家具、大理石台面、平板电视。按照希拉洛斯要求,它们被称为健康中心,它们必须看上去“比美容店好得多”。尽管3.5亿美元改造成本全部由西夫韦公司自己承担,但旦新诊所开始提供那家创业公司全新血液检测,伯德对新诊所期待可远远不止于收回这个成本。
收益电话会议几个星期后,伯德和他管理团队带群分析师,前往西夫韦家门店,它位于奥克兰东部,离伯德在风景如画圣拉蒙谷(SanRamonValley)家只有几英里远。分析师们看到门店里新健康中心,但伯德仍对其中将要提供什样服务讳莫如深。甚至连门店经理也蒙在鼓里。希拉洛斯坚持在真正启动之前要绝对保密。
从两家公司同意起开展业务以来,已经很是耽误些时间。有次,伊丽莎白告诉伯德,2011年3
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