随着沃尔格林和西夫韦作为零售合作伙伴引入,伊丽莎白突然遇到个她自己造成问题:她跟两家公司都说,她技术可以基于少量血液样本开展数百项检测。事实是,爱迪生系统只能做免疫测定,即种使用抗体测量血液中物质含量检测。免疫测定包括某些经常用到实验室检测,如维生素D测量、前列腺癌检测等。但其他许多血常规检测,包括从胆固醇到血糖测定,都需要完全不同实验室技术。
伊丽莎白需要种新设备,种可以开展不止种检测设备。2010年11月,她雇用个名叫肯特·弗兰克维奇(KentFrankovich)年轻工程师,让他负责设计这种设备。肯特刚刚从斯坦福大学获得机械工程硕士学位。在此之前,他有两年时间是为美国航空航天局(NASA)在帕萨迪纳(Pasadena)喷气推进实验室(JetPropulsionLaboratory)工作,在那里他帮助建造火星探测车好奇号(Curiosity)。肯特随后招募他在美国航空航天局工作时认识朋友格雷格·巴尼(GregBaney),此人后来为埃隆·马斯克(ElonMusk)火箭公司SpaceX——总部在洛杉矶——工作过。格雷格身高6英尺5英寸,体重260磅[1],体型像职业橄榄球联赛(NFL)前锋,但这样体格之下蕴藏着非凡才智和敏锐洞察力。
有那几个月时间,肯特和格雷格成为伊丽莎白最喜欢员工。她参加他们头脑风,bao会议,为他们正考虑使用机器人系统出谋划策。她把公司信用卡给他们,让他们购买想要任何设备和物资。
伊丽莎白给要求他们制造机器取个名字,叫作“迷你实验室”(miniLab)。如名称所示,她最重要关注点是其大小:她仍旧抱持着那种愿景,希望有天把它放在人们家中,想要它可以放置在桌上或架子上。这带来工程学上挑战,因为,为运行所有她想要检测,迷你实验室需要比爱迪生设备多得多部件。除爱迪生光电倍增管以外,新设备还需要在狭小空间中塞下其他三套不同实验设备:个分光光度计、个血细胞计数器,以及个等温放大器。
所有这些都不是新发明。第个商业化分光光度计是在1941年由美国化学家阿诺德·贝克曼(ArnoldBeckman)开发,他是实验设备制造商贝克曼–柯尔特(Beckman-Coulter)创始人。其原理是用有色光照射穿透血液样本,测量样本吸收多少光线。从光线被
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