会确实为罪犯提供种集体组织和保护基本形式。在每个流放队伍里,大约十个人中会选出个代表,这些代表组成这样个非官方但强大组织,它类似于农村中公社组织。在前往流放地途中,罪犯协会影响着罪犯生活各个方面。它主要功能是团结起来对抗当局侵害。罪犯协会由选举产生长官——会长——领导,协会运作由套传统支配着,这套传统支持商业活动,讲究财政集中,注重纪律与惩罚严明。38
从俄国欧洲部分出发时,流放队伍会为前往托博尔斯克旅程选出名协会会长。罪犯们往往会选择个因为过往流放经历而熟悉西伯利亚人,般是个曾经出逃却再次被抓获流浪者,而且他拥有有用技能和谋生手段。旦当局确认他当选,如果没有得到整个罪犯协会同意,任何押送军官和休息站警卫都不能让他解职。到达托博尔斯克,罪犯协会就会解散,然后在托博尔斯克流放事务部组织起新流放队伍内,罪犯协会会重新组建起来。39
虽然罪犯协会不是个正式组织,但流放行政机构确实承认它存在,并在定程度上承认它必要性。当局不仅对它许多非法行为视而不见,而且还依靠其信誉来管理流放队伍。反过来,罪犯珍视押送指挥官给予信任,于是他们服从指示、坚守承诺,以便简化指挥官职责。有次,流放者甚至帮助押送兵扑灭某个休息站中大火。没有个人趁机逃跑。40
行程开始时,罪犯协会会筹备笔共有资金,这笔资金由会长控制,每个罪犯都必须为资金出钱。这笔公共储金主要用于行贿,以便从押送兵和休息站指挥官那里买入各种特许权。利用这种集体谈判形式,罪犯们可以获准在沿途村庄乞求救济品。为引出西伯利亚农民和商人知名慷慨,罪犯们会吟唱出自己痛苦:
可怜可怜们吧,们父亲们!
可怜可怜们吧,们母亲们!
为耶稣之爱,可怜可怜们这些悲惨罪犯吧!
们是囚徒!
们被关在在砖石监狱里,
们被关在铁栏之内,
们被关在橡木门之内,
们被关在沉重挂锁之后。
们已经向们父亲和母亲告别,
向们亲人告别,向们人民告别!41
罪犯协会也会和押送军官达成协议。军官会违反斯佩兰斯基《运送流放者章程》,在城镇和村庄外面把罪犯脚上令人厌恶脚镣拿掉,以换取所有罪犯都不会逃跑承诺。罪犯协会会为其成员行为担保。如果任何名罪犯打破这个协议,那他不仅会被押送兵穷追不舍,还会被流放队伍里
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