秉昆耳语道：“你嫂子说你有这
多好朋友，她替你高兴。”
秉昆觉得特有面子，就骑着自行车到处找郑娟她妈，找到后买
几十根冰棍拎回家。
光明当时问他：“只买冰棍，再没别
什事吗？”
句话问得他心里好酸楚，他也像哥哥那样捋捋光明后脑勺，小声说：“告诉你姐别误会，
最近没时间去看她。”
因为撒谎，脸都红，幸而光明看不见。回到家里，他情绪变坏，尽量掩饰，没被任何人看出来。
朋友们将冰棍吃光后告辞，没准备是没法留下大家吃饭。当年，也没有哪户普通人家请那多人下馆子，否则简直等于是明天日子不过。
往后几天里，街坊邻居也纷纷来看望父亲，连龚维则都特意来到周家次，春燕爸妈还请周志刚老两口去他们家吃顿。
父亲临走头两天更多时候在睡觉。他对老伴说自己确实老，回来时想家心切，路再辛苦也扛得住，离家时越寻思路辛苦越打怵。
他走时除老伴、两个儿子和个儿媳全去相送，秉昆朋友们也个不少地等在站台上，场面不小，使他走得既高兴又风光。秉昆心里也暖暖，备觉友谊可贵。
秉义和冬梅继续早出晚归。他俩另有重要事——冬梅爸不但没解放，人在何处仍不清楚，与她母女失联，到处打听也没人能告诉确切下落。哥哥嫂子不愿让母亲知道，怕她着急上火。他们也不愿让秉昆知道，秉昆是偷听到他俩谈话才知道。
日，秉义和冬梅小两口去马叔叔家。马叔叔原来是曲老太太老伴，秉昆他们称作老马同志马守常。冬梅父亲郝似冰比马守常年长岁，曾是挚友。冬梅与马守常夫妇儿子是发小，马家儿子小冬梅两岁，从小就叫她姐，下乡后还直保持通信。
马守常夫妇见冬梅自然高兴，对她选丈夫眼光大为赞赏。老太太送给她支美国造“派克”金笔和个高级影集作为新婚贺礼。
马守常回到军事工程学院任副院长。省革委会不知从什渠道得到信息：周总理向毛主席担保，马守常肯定是执行“毛主席g,m路线”人，获得毛主席认可。省革委会反应迅速，立刻将他增补为常委。市革委会不甘落后，再补选他为副主任。
马守常自嘲说：“又成香饽饽，下子还真有点儿不适应。”
当冬梅问及自己父亲事时，马守常夫妇欲言又止，气氛顿时凝重。
秉义说：“如果在场你们不方便相告，那可以回避。”
马守常叹道：“你俩都是小两口，还回避什呢？”
老太太说：“那就告诉两个孩子实情吧。他们都是大人，相
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