“他们来了！来了！”
叶妮芙用双手紧紧按住被风吹乱的潮湿头发，挪到栏杆边，把路让给那群跑下台阶冲向海滩的女人们。西风劲吹，海浪拍打着岸边，发出雷霆般的响声。岩石的缝隙间一次次升起白色的喷泉。
“来了！他们来了！”
站在阿德·史凯利格岛最大的堡垒凯尔·卓的高层露台上，整片群岛几乎尽收眼底。位于正前方海峡对岸的是安·史凯利格岛，该岛南部低矮平坦，北侧则是深邃的峡湾。左方远处是绿意盎然的史派克鲁格岛，其獠牙般的轮廓与险峻的峭壁屹立于波涛之上，山顶遮蔽在云层之间。右方能看到乌德维克岛的悬崖，以及聚在那里的海鸥、海燕、鸬鹚和塘鹅。在乌德维克岛后方，圆锥状的印达斯费尔岛依稀可见，这是群岛中最小的岛。如果有人爬到凯尔·卓的塔楼顶上，望向南方，就能看到孤零零的法罗岛。它远离其他小岛，耸立于水上，活像一条跃出平坦海面的大鱼的脊背。
叶妮芙来到下层的露台，在一群女人中间停下脚步——她们顾忌自己的尊严与地位，没法跑到海滩上，混入兴奋的人群。从这里看去，淤泥堆积的海港漆黑而丑陋，就像海蟹背上的壳。
在阿德·史凯利格岛与史派克鲁格岛之间的海峡里，接二连三出现了龙船。红白相间的风帆在阳光下熠熠生辉，挂在船侧的青铜盾牌也闪闪发亮。
“最前面的是‘鸣角号’，”一名女子讲解道，“然后是‘芬里斯号’……”
“后面是‘鲂号’，”另一名女子用激动的语气附和道，“接着是‘德拉科号’……再后面是‘哈弗路号’……”
“‘安格希拉号’……‘塔玛拉号’……‘达里亚号’……不对，那是‘斯考佩纳号’……‘达里亚号’不见了。‘达里亚号’不见了……”
有位将金发梳成粗辫子的年轻孕妇用双手捧着大肚子，呻吟一声，脸色灰白地晕倒在露台地板上，就像脱开挂钩的破烂窗帘。叶妮芙立刻跑到她身边，双膝跪地，十指按住女子的腹部。她高声念出一句咒语，压制住孕妇的痉挛和颤抖，并加固了子宫和胎盘组织，因为它们随时可能有撕裂。出于安全考虑，她对胎儿施展了安抚咒——她能感觉到它正在踢打母亲的肚子。
叶妮芙给了那女子的脸一巴掌，把对方打醒，免得继续浪费魔力。“把她搬走。动作小心点儿。”
“真是个傻瓜……”一个上年纪的女人说，“总爱胡思乱想……”
“太傻了……也许她男人还活着，正在另一条船上……”
“多谢你帮忙，女术士大人。”
“把她搬走。”叶妮芙重复道，站起身子。她发现自己的裙子接缝崩开了，差点吐出一句骂人话。
她站在下层露
