就在森林尽头
十字路口，地上钉着九根木杆，每根顶部都有个平放车轮，轮缘和轮轴绑满
东西。车轮上还挤满乌鸦与渡鸦，在不停地啄咬、撕扯着什
。由于木杆高度和拥挤鸟群，旁观者只能猜测那些难以辨认残骸都是啥——是尸体，不可能是别。
希瑞转过头，厌恶地皱起鼻子。风从木杆方向吹来，也带来弥漫在十字路口尸体腐烂恶臭。
“真是奇妙风景。”马背上叶妮芙略微探出身子，往地上吐口口水，全然忘记不久之前，自己因希瑞做同样事而严厉责骂过她。“景色别致，气味宜人。可干吗要在荒郊野外？这东西通常都架设在城墙外。
说得对吗，好心阁下们？”
“他们是松鼠党，尊贵女士。”她们在十字路口偶遇行商匆忙解释道。他正给自己花斑马套上挽具，马后面是满载货车。“是精灵。是说，木杆上那些。所以杆子才会立在森林旁边，作为对其同党警告。”
“这是不是说明，”女术士看着他，“被人带来时，那些松鼠党俘虏还活着……”
“女士，很少有精灵会任由自己被活捉。”商人插嘴道，“有时士兵确实会把俘虏带到城里，那是为震慑非人种族居民。等他们看过松鼠党在城镇广场被拷打，就不会再有兴趣加入。如果精灵在战斗中被杀，尸体就会被带到十字路口，像这样挂到木杆上。有时他们被捕地方非常远，到这儿就已经散发出……”
“想想吧，”叶妮芙厉声道，“出于对死者尊严和遗体尊重，他们禁止们练习死灵法术。他们理应得到尊重与安宁，还有约定俗成、符合礼仪葬礼……”
“女士，您说什？”
“没什。们走吧，希瑞，离开这儿。呸，这臭味都要黏到身上。”
“咿——也是。”希瑞驱马快步绕过行商马车，“让马跑快点儿吧！”
“好吧……希瑞！跑归跑，可别摔断脖子！”
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她们很快看到城市——高墙环绕，尖塔危耸，塔顶闪闪发光。城市另
边是大海，灰绿色海面反射着上午阳光，点点白帆散落其中。希瑞在砂土覆盖悬崖边勒住马，站到马镫上，贪婪地呼吸着微风及其裹挟气息。
“苟斯·维伦。”叶妮芙在她身边停下马，“终于到。好，该回路上去。”
她们让马沿路慢跑，将几辆牛车和背着沉重柴捆路人甩到身后。等她们远离所有人，在路上独自行进时，女术士却放慢速度，招呼希瑞停下。
“过来。”她说，“再近点儿。牵好缰绳，拉住马。得松开双手。”
“为什？”
“说，牵好缰绳，希瑞。”
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