，亚尔潘信誓旦旦地说，“咱们会比预计时间更早赶到，温克阁下，咱们不会超过最后期限
。至于安全……俺不认为猎魔人同行会影响安全。这条路穿过树林，直通莱克希拉河，左右两边都是蛮荒树林。俺听说林子里游荡着各种各样邪恶生物。”
“确。”专员赞同道。他直视猎魔人双眼，似乎在掂量要说每
个字，“在科德温森林里，
们可能会遇见某些邪恶生物，而它们又是被其他邪恶生物煽动。他们很可能会危及们安全。亨赛特王清楚这点，因此授予招募勇士加入武装护送队权力。怎
样，杰洛特？这来，你问题就解决
。”
猎魔人沉默持续良久，比温克说完整段话时间更长，尽管对方每句话之间都有习惯性停顿。
“不。”他最后开口，“不，温克。先把话说清楚。愿意报答你们对梅利葛德女士帮助，但不是以这种方式。可以照料马匹、搬水砍柴，甚至煮饭，但不会充当国王麾下士兵。请别指望剑。如果要去杀戮你们所谓邪恶生物，只因为另些不觉得优越多少生物下命令，恕难以从命。”
希瑞听到亚尔潘·齐格林倒吸口气，用卷起袖子堵嘴咳嗽声。温克平静地看着猎魔人。
“明白。”温克干巴巴地说，“喜欢你开诚布公。那好吧，齐格林，你要确保们赶路速度不会放慢。至于你，杰洛特……知道你会以你自认为合适方式提供帮助。帮助落难女子是分内之事，如果你以为会借此要挟你，那不光是对你侮辱，也是在侮辱自己。她今天感觉好些吗？”
猎魔人点点头。在希瑞看来，他动作比平时要礼貌和恭敬得多。温克表情毫无变化。
“那就放心。”习惯性停顿过后，温克说，“允许梅利葛德坐进车队马车，就代表会对她健康、舒适及安全负责。齐格林，下令出发。”
“温克。”
“什事，杰洛特？”
“谢谢。”
在希瑞看来，温克点头动作也恭敬并礼貌些，不像之前那敷衍。
亚尔潘·齐格林沿着队列走动，路大声发号施令，随后他爬上车夫位置，吆喝声，冲马匹甩甩缰绳。马车开始沿林间小路颠簸前行，动静吵醒特莉丝，但希瑞安抚她重新睡下，又换块她额头上敷布。
单调马蹄声起到些催眠作用，女术士很快睡着。希瑞也打起瞌睡。
醒来时，日头已经高挂空中。希瑞透过木桶和包裹向外窥视。她所在马车位于车队前部，后面那辆车车夫是个脖子上围着红方巾矮人。从矮人间谈话判断，她猜他名字叫保利·
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