莱蒂
母亲正拿着
根拨火棍，在硕大火炉里拨弄，把燃烧木柴拢到块。
赫姆斯托克老太太正用个大木勺搅动炉子上个球茎状锅。她把勺子抬到嘴边，夸张地吹
吹，啜口，抿抿唇，接着往锅里先加撮料，又加另把料。她把火调小，抬头看向
，从最上头湿漉漉头发扫视到最下头冻得发紫光脚。站着没动，脚下石板地上慢慢汇聚起个小水洼，睡袍上水滴落入水洼，水花四溅。
“快来个热水浴。”老太太说，“不然他会得重感冒。”
“和说样。”莱蒂说。
莱蒂母亲已经从餐桌下拉出个锡澡盆，并拿起火炉上黑色大水壶往澡盆里添热气腾腾沸水。她又往沸水里兑几壶凉水，直到她说现在水温刚刚好。
“好嘞，你进去。”老太太说，“爽快点。”
看向她，心里很慌。要在这些不熟悉人面前把衣服脱光？
“们要帮你洗衣服，烘干，还得缝补你睡袍。”莱蒂母亲说。她拿起睡袍，接过怀里小猫。差点忘自己直抱着小猫。
麻利地脱下红色睡衣——睡衣下摆完全浸湿，裤腿破破烂烂，再也不可能修补回原来样子。先用手指探探水温，接着爬进澡盆，坐在里头，在这令人安心厨房里，面对熊熊燃烧炉火。背靠澡盆壁，享受热乎乎水，双脚逐渐恢复知觉，开始跳跳地抽痛。知道裸体不雅，可赫姆斯托克家对此不甚在意：莱蒂拿着睡衣和睡袍出去；她母亲在布置餐桌，拿出刀、叉、勺、壶、罐、用来切肉餐刀还有端饭菜大木盘，有条不紊地摆放齐整。
赫姆斯托克老太太递给个马克杯，盛满炉子上黑锅里熬着汤。“喝下去吧，让你从里到外暖和起来。”
汤很浓稠，冒着热气。从没在澡盆里喝过汤，这真是前所未有全新体验。喝完后，把杯子递还给老太太，她又给大块白色肥皂和条法兰绒面巾，说：“擦擦身子，让你从骨子里回暖复生。”
她坐在火炉另边摇椅里，轻轻摇动，没有看。
十足安全感。祖母特质仿佛浓缩到那地点，那时刻。无论乌苏拉·芒克顿是什
东西，此时此地，点都不惧怕她。
莱蒂母亲打开烤箱门，端出个馅饼，放到窗台上冷却，馅饼棕色表皮闪闪发亮。
用她们给毛巾把身体擦干，不过暖烘烘火焰也有半功劳。随后莱蒂回来，给件肥大宽松白色衣物，像是女孩睡裙，布料为白色棉布，袖子很长，下摆垂到地上，还配有顶白色睡帽。犹豫着要不要穿上它，
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