外，
个影子移动，秋风扬起又渐息。但是沉寂中他还听到
别
声音，就像有东西吐气在窗户上。就像发着冷冷青光烟雾袅袅上升，像片巨大十月落叶被风吹过草坪，消失。
“猎犬。”他心想。今晚它在外面，此刻就在外面。要是
打开窗户……
他没有打开窗户。
翌晨，他发寒又发烧。
“你不可能生病。”米尔德里德说。
他烧得受不，闭上眼睛。“是病。”
“可昨晚你还好好。”
“不，昨晚就不舒服。”他听到“亲戚们”在电视间里喊叫。
米尔德里德窥探地站在他床边。他感觉到她站在那儿，没睁开眼也看得见她，她头发被化学药品烫成脆脆干草状，她眼睛像是患白内障似看不见，但是瞳孔深处却带着怀疑，她红红嘴噘着，身子因为节食而瘦得像只觅猎螳螂，肌肤宛如苍白腌肉。他记得她就是这副模样。
“麻烦替拿片阿司匹林和杯水好吧？”
“你得起床啊，”她说，“中午，你已经比平常多睡五个小时。”
“麻烦你把电视间关掉行不行？”他问。
“那是家人。”
“麻烦你顾念个病人把它关掉行不行？”
“去把它关小声点儿。”
她走出房间，并未对电视墙做任何处理，又回来。“这样好些吧？”
“谢。”
“现在是最喜欢节目。”她说。
“阿司匹林呢？”
“你以前从没生过病。”她又走开。
“唔，现在病。今晚不去上班，替打个电话给比提。”
“昨晚你举止好奇怪。”她哼着曲子回来。
“阿司匹林呢？”他看看她递给他水杯。
“哦。”她又走向浴室。“昨晚是不是发生什
事？”
“只是场火，没什。”
“昨晚很愉快。”她在浴室里说。
“怎说？”
“电视间啊。”
“演什？”
“节目啊。”
“什节目？”
“前所未有好节目。”
“谁演？”
“哦，你知道，那群啊。”
“对，那群，那群，那群。”他按压眼窝内胀痛处，突然间，煤油气味令他呕吐。
米尔德里德哼唱着走进来。她错愕，“你怎会这样？”
他惶恐地望着地板。“们把个老太婆跟她书起烧。”
“幸好地毯是可以洗。”她取块抹布清理秽物，“昨晚去海伦家。”
“你就不能在自己电视间看节目？”
“当然可以，不过串串门也很好啊。”
她走出去，进电视间。他听见她在唱歌。
“米尔德里德？”他喊道。
她回到房中，唱着歌，轻轻弹着指头。
“你
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