脚现在虽然并不再裹，尽量想让两只脚长大，总是长得不够大。”木兰说：“不要那
说。就是以自然脚来说，小
点儿还是好。”
这是素云第次说话时胜
木兰。素云知道自己已经占上风，木兰却还不知道。素云又接着说：
“昨天在谭侍郎公馆里，谭家大小姐也是不裹脚，她说军训总部徐会办女儿也是不裹脚。”素云把官场中官名人名说得滚瓜烂熟。木兰不认得大官千金小姐。这是素云第二方面胜过木兰。
不过，木兰还是很爱慕素云，因为她看见个美女，不由得就爱。她妹妹莫愁为人实际，她认为这是官场势力，后来在家里告诉木兰，说她点儿也不喜爱素云。
对别太太种种事情，牛太太有千里眼顺风耳本领。也许是由于她头脑清楚，不必追求细节详情，她就能知道自己想到事情，直截当，而且断然无疑。她现正在计算曾家、姚家，和她们自己家，这三家青年男女前途。她自己有两个儿子。怀瑜年十九，东瑜年十七。怀瑜已经和陈家小姐订婚。东瑜还太小，她那老谋深算头脑，正在打算儿子与高官厚禄人家联姻。姚家不是官宦之家。她打算与曾家结亲。她女儿素云，十五岁，可以嫁给经亚或是荪亚。她知道木兰和曾家亲密关系，也许木兰会嫁给曾家个儿子。因此，她就特别注意木兰，又观察经亚荪亚个性。
般人大概要挑年轻活泼荪亚，但是牛太太并非般女人。她希望找个会做官女婿，她也知道会做官人所具有条件，那些条件和般做人所必须条件，截然不同。照当年情形论，好人不能够做官；活动人也不能做官；缺乏耐性人也不能做官；诚实人不能做官；有学问人不能做官；太聪明人不能做官；敏感有良心人不能做官；勇气太大人也不能做官。官场人物，甚至于那个时代腐败官僚，也是形形色色不，因为官场人物来源是形形色色不缘故。官场就像个海，官宦人家各样子弟，所有不能以别方法谋生，自然也有些个诚实、有学问、活动、有良心，都跟其他不成材，像垃圾样，齐倾倒在这个宦海里。但是在这个宦海之中，风浪很多，有人沉下，有人浮起，只是富有精力才智，再加上几分黑心人，才能够乘风破浪，飞黄腾达。在那千万*员之中，个人必须既不太诚实，也不太急躁，也不太想有作为，也不太想求进步，不太敏感，不太讲良心，还有后台撑腰，大概才能确保官运亨通。
现在经亚是正常聪明，受正常教养，也是正常驯顺，也是正常保守，沉静而
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