她们到
，全家立刻乱做
团儿。经亚与荪亚上学去，曾先生曾太太和桂姐所生
两个女儿，以及男女仆人都到大门迎接，留下桂姐照料生病儿子。
平亚正在打瞌睡，桂姐不敢离开，她听见外面女人说话声，仆人高叫声。过会儿，她女儿爱莲跑进来说曼娘多
漂亮，她长大，穿什衣裳。桂姐把手指头放到自己嘴前叫孩子住口，不要吵闹。但是听到曼娘名字，平亚睁开眼说：“她来吗？”桂姐赶紧走到他身边儿轻轻说：“平儿，曼娘来。你很高兴，是不是？”平亚高烧未退，有气无力微微笑，闭上眼睛，然后又睁开说：“她真来，你没说瞎话吧？为什她不进来看
呢？”
桂姐说：“你别急。她们刚到。她还穿着孝，不能那样进病房来看你。”
“她们在路上走几天？好像好久呢。”
“才走七天。心里别乱想这些事。她们算来得很快。
你在病中，你不知道。”
平亚说：“病能好吗？”二十岁身染重病青年人说话像个孩子。
“当然能好。你先心里静静，歇歇儿，等紫丁香开花儿时候儿，带你和曼娘去逛什刹海。你说好不好？”她拿温着热汤给平亚喝点儿，叫个仆人看着他，自己出去看曼娘和她妈。
曾公馆宅第宽大，有四层院子深，在正院儿东侧，有条榆树交荫狭长小径，还有若干纡回曲折供散步走廊通往正院儿西边幽深庭院。平亚已经搬到最深西侧后院儿，有道墙把父母居住后中院儿隔开。他屋子向着个三十尺宽院子，有假山，有鱼池，大花盆里种着石榴树。他搬到这个院子来就因为这里极其幽静，再者，若有个不幸，也省得正厅大院子以后会令人有点忌讳。桂姐若到曼娘母女跟曾氏夫妇正在说话第三个客厅，必须从后院穿过个六角形门。
因为穿重孝日子已满，曼娘现在穿着蓝褂子，绿裤子，她编起来头发上戴着个黑髻儿，上面有朵黑花儿。她本来并不高，自从桂姐去年见过她之后，她似乎又长不少。她们正说来时旅途中事和平亚病，不过曾太太还没敢说平亚真正病况。曼娘母女看见桂姐带着爱莲走进屋，她俩立刻离座站起来，桂姐道个万福，向母女问好。桂姐道歉说：“孙伯母，您别怪罪，来晚。”母亲称呼亲戚往往随着孩子辈分称呼，这是般习惯，所以桂姐也称曼娘母亲为伯母。“路定很辛苦。刚才陪着平儿。爱莲进去说您两位到，他正好睡醒。他问你们，又问曼娘为什还没去看他。”
曼娘听，脸上微微含羞发红，她母亲回答说：“
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