娘待她很好。那些年，运粮河是由北京到南方
交通要道。青帮霸占着运粮河，他们有
套完善组织。在津浦铁路修建之后，运粮河失去
生意，青帮才加入红帮，在长江上称为青帮，后来在上海法租界还统领着盗贼、鸦片烟贩子、妓院。他们是以拐卖、绑架、抢劫出名，不过他们也慷慨行善。他们首脑人物充当工部局顾问，领导水灾旱灾赈济，每逢他们生日，官方高级人员还亲身前往拜寿。这组织是个自卫、互助、合作秘密团体，对低级失业大众保障其生活，大家公平分享，彼此之间十分慷慨大方，共同遵守荣誉义气门规，这种组织实际上导源于千年前秘密会社。稗官野史上英雄就是他们崇拜神，还有忠贞战将，劫富济贫侠盗，群众仰慕好汉都是。
义和团本也是个秘密组织，是白莲教支。明亡之后，他们是要推翻满清。但是历史环境却使他们变成扶清灭洋股力量，引起国际间大事。
姚家既然深信木兰是被拐卖，于是搜寻几天得不到结果之后，就决定往运粮河上去找。冯舅爷自请往东到沧州，只有日行程，顺着运粮河往下去，在市镇上，渡口上，都停下来寻找线索，大家则继续赶路，约好在德州等他。
只有两件事，似乎显得有线希望。第三天，姚太太找来个算命瞎子，向他问丢个孩子事。她把木兰生辰年月按天干地支说明。算命说木兰八字儿有福气，有双星照命，所以十岁时该有磨难，但因命好，自会逢凶化吉。并且，她运交得早，虽然不为高官显宦夫人，辈子也不愁吃不愁喝。问他这个孩子是否可以找得回来，他则深不可测说：“有贵人相助。”总之，因为木兰八字儿太好，所以卦金他索要大洋元，姚夫人则给他两元。
这样，姚夫人心情好许多，她到城隍庙去烧香。说也怪，两个杯-，在神前扔三次，都是大吉。
那天晚上，做母亲做个梦，跟以前梦见样。她分明听见木兰叫：“
在这儿，在这儿！”于是又看见女儿在溪流对面草地上摘花儿，跟木兰在起是另外个女孩子，她不认识，以前没见过。母亲叫木兰过来。木兰在那边儿喊：“您到这儿来啊！们家在这儿。您在那边儿不对呀。”母亲想找个渡船，或是找个桥，但是没有。于是似乎觉得自己在水面上安然行走，往下，往下，再往下，顺流而下好快，这时已经忘记女儿。她经过城镇、村庄、山顶佛塔，正漂近座桥时，看见个老翁在桥上疲惫而行，看，原来是自己丈夫。她还看见有个年轻女人搀扶着
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