书籍、古玩、儿女之外，对
切事情都漠不关心。他不娶妾有两个理由。第、太太不许。第二、在他三十几岁娶
木兰
母亲之时，生活上起个突变。在那个突变之下，他从个贪酒好色胆大妄为浪子，变而成个真正道家圣贤。在那段日子之前，他生活，对他家庭而言，是乌烟瘴气段黑暗日子。他喝酒、赌钱、骑马、击剑、打拳、玩女人、养歌女、蓄娼妓、浪荡江湖，交结公卿。但是，他忽然改变。他结婚之后年，父亲去世，留给他万贯家财之中，在杭州、苏州、扬州、北平，有药铺，有茶行，经常从四川贩卖药材，从福建安徽贩卖茶叶，另外还有若干家当铺。在那些年，他内心精神发展变化，真是深秘不可臆测。在婚前婚后，即使他妻子，也不知道他是否已经真正革面洗心重做新人。他戒绝赌博，以海量出名酗酒也突然停止，好色纵欲，及其他损害他钢铁罗汉般身体事情，也完全中止；他对生意业务也竟弃置不顾，因为内兄冯舅爷是位经商老手，他就完全交他手掌管。
在光绪二十四年至二十六年之间，各地流行新思想，提倡新思想就是发动维新，后来实行政变失败终于导致光绪皇帝被囚于瀛台那些人。姚大爷从当时流行报章杂志书本上也吸收新思想。
罗大去沏茶当儿，姚大爷没往太太住院子里去（孩子们在那儿与夫人同睡），却到前面西院儿书房去。他躺在炕上思索那天要做事。每逢他开始段养生修炼之时，他总是住在书房里。子夜起来，盘膝打坐。在前额上，两鬓上，腮颊上，下巴上，然后手心脚心，要磨擦固定次数，然后控制呼吸，气沉丹田再运气，调理并吞咽唾液。这样，在刺激循环与控制呼吸之下，在深夜寂静里，他能听到肠子里气血，怎样循环，怎样汇集到丹田。这种工夫要做十分钟，有时十五分钟，有时到二十分钟，这就是养气功夫。在固定时间，他磨擦手心脚心。但是从来以不过劳为度，到感觉极妙之时，觉得气血周流，直贯两腿，浑身红润，有极为舒适奇妙感觉之时，他立即停止。然后整身放松，躺下睡甜甜觉。
罗大掀开帘子，拿着茶壶走进来，倒杯热茶，放在床前。姚大爷漱口，把茶吐在痰盂里。
罗大说：“老爷，这段道儿够难走，您今儿得好好儿歇息。
不知道能不能雇到车。今儿早晨有人来回信儿。”
他又给老爷倒碗茶。接着说：“这件事情也仔细想过。最好冯舅爷留在家。个人担不这份儿重担。您把青霞，锦儿，银屏，侞香都带走。在这种年头儿，年轻妇道人家
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